Câu chuyện xảy ra tại mộtrường đại học, nơi những nữ sinh như Thanh U, Văn Nhã, Tố Lan, Xuân Vũ, Tiểu Cầm... lần lượtrở nên mụ mị và bị mộsố máy lạ dẫn dắvào mộtrò chơi bí ẩn trên điện thoại di động. Thanh U bấngờ cắn lưỡi chếtrong tòa nhà ma trong trường; Tố Lan treo cổ tự tử trong ký túc xá; Văn Nhã pháđiên; Tiểu Cầm bị tai nạn giao thông, chấn thương sọ não... 4 người họ trước khi chếđều nhận được tin nhắn "GAME OVER".

Kinh hoàng hơn, dù đã chết, điện thoại đã bị hủy, bạn bè và những người thân của Thanh U, Tố Lan vẫn tiếp tục nhận được tin nhắn từ số thuê bao của họ. Chỉ cần trả lời những tin nhắn đến từ địa ngục đó, người còn sống lập tức trở thành nạn nhân mới của trò chơi quái đản. Khiếp sợ nhưng không còn cách nào khác ngoài việc quyếtâm tìm ra sự thật, Xuân Vũ đã dấn thân vào trò may rủi, cùng với sự đồng hành của Diệp Tiêu - viên cảnh sátrẻ và Cao Huyền - mộthày giáo mỹ thuậhào hoa, đẹp trai, thần tượng của bao nhiêu nữ sinh.

Trang bìa cuốn sách.

Trang bìa cuốn sách.

Từ đó, cuộc sống của Xuân Vũ dường như đi chênh vênh giữa trần gian và địa ngục. Ban ngày, cô đến thực tập tại công ty dịch vụ tin nhắn của Nghiêm Minh Lượng - một giám đốc trẻ tuổi, tài ba nhưng có cái nhìn luôn u ám. Ban đêm, cứ đến 12h, cô lại nhận được tin nhắn từ số máy lạ và phiêu lưu vào hành trình xuống từng tầng địa ngục... Từ những gợi mở của trò chơi và sự trợ giúp của Cao Huyền, Xuân Vũ từng bước giải mã được nguyên nhân bấhạnh của những người bạn thân. Nhưng cô không thể nào biết, ai là kẻ đứng đằng sau những tin nhắn chếngười này?

Sự thậchỉ được phálộ khi Xuân Vũ cùng Cao Huyền tìm được những mắxích mới, liên quan đến những câu chuyện xảy ra cách đó từ vài năm đến vài thế kỷ. Chiến thắng cái ác bằng trí thông minh, lòng tin và cả tình yêu, Xuân Vũ cuối cùng đã tìm được lối ra của địa ngục, nhưng cô cũng phải trả giá bằng những mấmátinh thần không thể nào bù đắp nổi...

Cuốn tiểu thuyếkinh dị Địa ngục tầng thứ 19 là mộtác phẩm ăn khách của nhà văn trẻ người Trung Quốc Sái Tuấn. Sách được pháhành với số lượng lên đến gần triệu bản và được chuyển thể thành bộ phim 19 tầng địa ngục năm 2007.

Sái Tuấn bắt đầu viếvăn năm 22 tuổi và sớm khẳng định ưu thế của mình ở loại truyện kinh dị bằng trí tưởng tượng phi thường và khả năng tư duy logic chặchẽ. Anh từng nhận được giải thưởng văn học trẻ Cup Bertelsmann - văn học nhân dân.

LỐI VÀO ĐỊA NGỤC

TẦNG 1 ĐỊA NGỤC

TẦNG 2 ĐỊA NGỤC

TẦNG 3 ĐỊA NGỤC

TẦNG 4 ĐỊA NGỤC

TẦNG 5 ĐỊA NGỤC

TẦNG 6 ĐỊA NGỤC

TẦNG 7 ĐỊA NGỤC

TẦNG 8 ĐỊA NGỤC

TẦNG 9 ĐỊA NGỤC

TẦNG 10 ĐỊA NGỤC

TẦNG 11 ĐỊA NGỤC

TẦNG 12 ĐỊA NGỤC

TẦNG 13 ĐỊA NGỤC

TẦNG 14 ĐỊA NGỤC

TẦNG 15 ĐỊA NGỤC

TẦNG 16 ĐỊA NGỤC

TẦNG 17 ĐỊA NGỤC

TẦNG 18 ĐỊA NGỤC

TẦNG 19 ĐỊA NGỤC

LỐI RA CỦA ĐỊA NGỤC

LỐI VÀO ĐỊA NGỤC

Nửa đêm, giờ Tý.

Khắp núi, rừng trúc đang xao xác run rẩy, lao xao những âm thanh như nước triều về trong màn đêm nặng nề, cả cõi trời như bị mộtrận cuồng phong thổi rơi sập xuống. Chàng trai ngẩng nhìn bầu trời tối đen, đôi tròng mắmàu tro sâu thẳm cố nhìn vùng núi xung quanh nhưng nhìn không rõ, chỉ thấy vài con dơi đáng sợ. Hình như chúng cảm nhận được những tia chớp ẩn trong bầu trời mây, hoảng hốchấp chới bay qua bay lại trên đầu anh. “Chính là đêm nay đây!”

Khi bị những giọnước lạnh rơi vào mắt, anh thầm lặng cầu khấn. Rồi anh ngoái nhìn, những tường đổ vách xiêu ở nơi rừng trúc núi sâu này chẳng bao lâu nữa người ta sẽ lãng quên.

Chỉ chốc lásau, trận mưa trong cuồng phong trúxuống. Anh giơ chiếc đèn bão sáng nhờ nhờ, cắm cổ chạy vội vào cái nơi nham nhở đổ nát. Ánh đèn trong đêm lúc mờ lúc tỏ, chập chờn như ma trơi nhưng cũng đủ để chiếu sáng cửa vào hang động trông chẳng khác nào một cái mồm đen ngòm đang ngoác ra trong đêm.

Trong ánh chớp giậsáng lòa xé ngang bầu trời, anh rón rén thận trọng bước vào trong hang. Làn hơi ẩm mốc không rõ đã trải bao nhiêu năm tháng nồng nặc xộc vào mũi, bão tố mưa ngoài kia hình như đã là mộthế giới khác. Anh giơ cao ngọn đèn tù mù soi khắp xung quanh, chỉ thấy bóng tối trong hang dường như vô tận.

Anh nuốnước bọt, hồi hộp bước về phía trước. Mộgiọng nói khàn khàn vọng ra từ trong bóng tối: “Vậy là ngươi đã đến!”

“Vâng. Đêm nay tôi sẽ được biếđiều bí mậchứ?”

Câu hỏi không mấy trơn tru, câu trả lời vọng ra từ trong hang sâu, giọng run run, cực kỳ đáng sợ.

“Phải! Đêm nay đúng là rấđặc biệt!”

“Tôi đã chờ đợi đúng 1 năm rồi.” Anh đầy lo lắng cầm cây đèn trong tay, ánh sáng nhờ nhờ rung rinh không ngớt, lờ mờ nhìn thấy một bóng đen cao lớn trên vách hang.

Nhưng anh vẫn không thể nhìn thấy khuôn mặcủa đối phương. Hình như đó chỉ là mộu linh (linh hồn, hồn ma) trong bóng tối.

“Được. Số phận đã sắp đặlà đêm nay, vậy thì cứ hỏi đi?”

Miệng chàng trai hiện lên mộnécười kì dị, đôi mắmàu tro hơi lấp lánh dưới ánh đèn, trông tựa như một con dơi đã trở về hang động. Anh gắng thở hícho đều, bằng một giọng nhẹ nhàng, hỏi linh hồn trong bóng tối kia một câu hỏi xưa cũ:

“Ngươi có biếtầng 19 địa ngục là gì không?”

TẦNG 1 ĐỊA NGỤC

[phần 1]

Xuân Vũ đã kể cho tôi nghe câu chuyện này.

Nếu bạn đã đọc cuốn sách “Chung cư thôn vắng”, hẳn bạn còn nhớ 4 sinh viên đã từng đến cái thôn hẻo lánh ấy, Xuân Vũ là cô sinh viên trong số đó đã may mắn sống sót.

Nay cô là nhân vậchính trong câu chuyện này.

Các bạn đã biết, vì bị sốc bởi sự kiện ở thôn hẻo lánh ấy, Xuân Vũ đã phải đi nằm viện tâm thần mộthời gian, nhưng rồi cô lại bình phục mộcách kỳ lạ, ra viện và tiếp tục học đại học.

Nhưng các bạn còn chưa biếrằng, sau kỳ nghỉ hè tôi đã đến trường thăm Xuân Vũ. Cô vẫn như lần đầu gặp mặt, với khuôn mặthanh tú đáng mến và thân hình cân đối mảnh mai, rấcó sức húđối với các chàng trai.

Chỉ có đôi mắXuân Vũ là néđổi thay duy nhất sau sự kiện ở thôn hẻo lánh ấy. Ánh mắtrở nên thận trọng như đôi mắcon chim nhỏ, cô nhiều lần dời ánh mắsang nơi khác, dường như không dám nhìn thẳng vào người đang nói chuyện với mình. Có lẽ sự kiện hồi ấy đã mãi mãi để lại mộnỗi ám ảnh trong lòng Xuân Vũ.

Tôi và Xuân Vũ trò chuyện như bình thường, cô nói mình đã hoàn toàn bình phục, chỉ còn ước mong lớn nhấlà học nốnăm cuối đại học và sẽ tìm ngay được việc làm sau khi tốnghiệp. Lúc chia tay, Xuân Vũ nói mình sẽ không thể lại bị kinh hãi gì nữa, tôi cũng cho rằng từ nay cuộc sống của cô sẽ êm đềm phẳng lặng.

Nhưng thậkhông ngờ, vào mùa đông giá buốvài tháng sau đó, Xuân Vũ đã lại gặp chuyện không may.

Có lẽ số phận đã sắp đặt, khiến cho cô gái này phải gặp hai chuyện kinh hoàng không sao tưởng tượng nổi trong cùng mộnăm.

Câu chuyện bắt đầu, mời các bạn hãy lắng nghe.

Nỗi khiếp hãi của Xuân Vũ bắt đầu từ mộmẩu tin nhắn vào máy di động.

Mộbuổi chiều mùa đông lạnh lẽo, đợkhông khí lạnh từ phương bắc tràn xuống gộsạch mọi uế tạp, bầu trời trở nên dường như sạch sẽ tinh khôi. Nhưng không ai có thể nhận thấy, cận kề với chúng ta, trong không khí đang có vô số tín hiệu điện tử qua lại đan xen nhau, chúng vượqua những làn mây ở títrên cao, vượqua những kiến trúc san sáđúc bằng xi măng, xuyên qua tường của ký túc xá nữ sinh viên đại học, lặng lẽ lọvào máy di động của mộnữ sinh nào đó.

Chuông báo có tin nhắn vang lên.

Tiếng chuông reo bấngờ, khiến Xuân Vũ rùng mình. Cô đang ở giường tầng trên sắp xếp các đồ dùng, tiếng chuông nhắn tin vang lên ở giường tầng dưới. Mấy hôm nay trời réđộngộkhiến Xuân Vũ bị cảm nhẹ, cô quấn quanh cổ mộchiếc khăn khá dày. Ngó nhìn xuống phía dưới, thì ra đó là máy di động của ThanhU.

Chiếc di động Nokia bóng loáng, xinh xắn nằm trơ trọi trên giường tầng dưới, màn hình đang nhấp nháy.

Thanh U đi đâu rồi? Căn phòng bốn người, lúc này chỉ còn mộmình Xuân Vũ. Cô xuống giường, đứng trên sàn nhà, nhìn chiếc di động của ThanhU.

Mọi ngày, trong phòng của các nữ sinh, đó đây cũng thường nghe thấy những tiếng “títít” nhắn tin di động. Mấy hôm nay, máy của Thanh U thì luôn luôn tíu tít, đêm khuya cũng phải vài chục lần réo chuông khiến Xuân Vũ cả đêm chẳng thể ngủ yên. Mỗi lần nghe thấy tín hiệu ở máy của Thanh U, Xuân Vũ đều vẩn vơ thấp thỏm.

Khi Xuân Vũ cầm chiếc di động lên như một bản năng, thì cửa bỗng mở toang, Thanh U chạy xộc vào, một luồng khí lạnh tràn vào theo. Có vẻ như Thanh U vừa từ toa léra. Vừa bước vào cửa, cô vội giằng ngay chiếc di động trên tay Xuân Vũ.

“Tớ có tin nhắn à?” Không đợi Xuân Vũ trả lời, Thanh U nhìn ngay vào tin nhắn. Cô quay lưng về phía Xuân Vũ, rõ ràng là không muốn cho bạn nhìn thấy. Xuân Vũ biếý, bèn bước về phía cửa sổ, đứng ngắm những phiến lá khô cuối cùng bị gió lạnh bứkhỏi cành cây. Cô và Thanh U là bạn cùng phòng rấthân, vốn dĩ không có chuyện gì không thể tâm sự sẻ chia, điều này khiến cô không sao hiểu nổi những thay đổi của Thanh U trong những ngày gần đây.

Thanh U bấchợđặtay lên vai Xuân Vũ, khiến cô giậmình: “Ôi, cậu làm tớ sợ quá!”

Vẻ mặcủa Thanh U rất lạ lùng, cô chăm chú nhìn bạn, khẽ hỏi: “Cậu có biếtòa nhà Ma không?”

“Tòa nhà Ma?”

Đôi môi Xuân Vũ run run nói ra 2 chữ này. Ngay từ năm thứ 1 vào đại học, đã rấnhiều lần nghe các bạn nữ kháo nhau về “khu nhà gác có ma”, khiến nhóm nữ sinh các cô cả đêm mấngủ.

“Phải! Cậu đi với tớ đến đó được không?”

Giọng Thanh U càng nhỏ nhẹ hơn, hình như môi không mấp máy mà vẫn nhập vào đầu óc Xuân Vũ.

Xuân Vũ tựa vào kính cửa sổ lạnh giá, lắc đầu: “Tại sao cậu muốn tớ cùng đi đến toà nhà ma? Tại vì mẩu tin nhắn vừa rồi à?”

Thanh U đưa phắbàn tay phải đang nắm chiếc di động ra sau lưng, đầu hạ thấp xuống, nói: “Cậu cứ mặc kệ tin nhắn tin nhe của tớ! Nói xem, có đi cùng không?”

Xuân Vũ do dự, nhưng rồi cũng gật đầu “Được! Bao giờ thì đi?”

“Bây giờ! Thanh U nói giọng lạnh băng, ánh mắcô khiến Xuân Vũ không dám từ chối. “Chẳng lẽ cậu định nửa đêm mới đi à?”

Không đợi Xuân Vũ trả lời, Thanh U quàng ngay di động lên cổ, xách chiếc ví đầm bước ra khỏi phòng.

Dám đi mộmình ư? Xuân Vũ không thể tưởng tượng cái cảnh mộmình Thanh U đi vào khu nhà ma ấy, cô vội khoác áo chạy ra theo.

Đuổi kịp Thanh U ở đầu cầu thang, Xuân Vũ thở hổn hển: “Cậu nhấquyếđến đó à?”

“Đương nhiên! Kẻo muộn thì sẽ không kịp mất!”

Không kịp? Xuân Vũ không hiểu ý là gì nhưng vẫn cùng Thanh U bước ra khỏi ký túc xá nữ sinh.

[phần 2]

Bốn giờ chiều, gió lạnh đang trải khắp khu trường đại học, các nam sinh nữ sinh đều đang dựng cả cổ áo lên, đi gần như chạy, chẳng ai buồn để ý đến hai cô gái đang vội vàng rảo bước.

Khu trường thênh thang, họ đi mãi, chừng mười phúsau mới đến trước mộcánh cửa ở tường rào. Chiếc khóa to đang treo ở đó. Nhà trường khóa để phòng ngừa đám sinh viên tự tiện vào tòa “nhà ma” này. Nhưng Thanh U còn biếmột lối đi nhỏ, cô kéo Xuân Vũ đi men theo hai bức tường, họ chậm rãi bước vào một cái sân nhỏ, trước mặhọ là tòa nhà ma mà mọi người vẫn kháo nhau.

Đó là mộtòa nhà 3 tầng màu sáng, có lẽ xây từ những năm 60-70, trông cứ nhờ nhờ xám đục, các ô cửa kính đều lem nhem mờ mờ, không phản chiếu mấy ánh sáng. Tuy trông nó vẫn bình thường nhưng Xuân Vũ lại thấy hơi thấp thỏm. Cô nhìn sang bạn, chỉ thấy Thanh U đang chăm chú ngẩng nhìn tòa nhà ma, ánh mắdường như hơi ngây dại, bộ dạng trông thậđáng sợ.

Xuân Vũ chọc chọc ngón tay trỏ vào bạn, Thanh U chỉ hơi nhích người, và lắc lắc đầu: “Xuân Vũ! Cậu đã vào đó bao giờ chưa?”

“Tớ đâu dám vào tòa nhà ma? Các chị khóa trên vẫn nói trường ta có mộtòa nhà có ma, hơn chục năm trước vốn là khu lớp học, về sau có người chếở đây. Rồi lan truyền tin đồn nơi này thường có ma, vì thế nhà trường bèn khóa lại, cấm học trò bước vào. Hồi học năm thứ 2, tớ đã cùng mấy bạn nam vào đây, nhưng chỉ nhìn thoáng rồi ù té chạy ra…”

Thanh U hình như không mấy chú ý nghe, cô nói cứ như không: “Tớ đã từng vào…”

“Hả?” Xuân Vũ khẽ kêu lên, cô nhìn lên cửa sổ tầng trên tòa nhà. “Cậu đã vào à? Trong đó ra sao?”

Thanh U bỗng từ từ ngoảnh sang, vẻ mặcăng cứng, không còn néhiền dịu của mộnữ sinh. Cô nhìn Xuân Vũ, nhưng không trả lời. Rồi cô ngoảnh nhìn lên cửa sổ tầng 2 của tòa nhà ma.

Trời mỗi lúc một lạnh, sắc trời cũng sẫm hơn, tòa nhà ma trước mặhình như cũng lan tỏa một làn khí âm u khiến Xuân Vũ sởn gai ốc. Từ sau khi sự kiện ở thôn hẻo lánh kếthúc, đây là lần đầu tiên Xuân Vũ lại cảm thấy sợ hãi thực sự. Cô vội nói: “Cậu định bảo tớ cùng đến đây để làm gì? Nếu không vào thì mau về thôi!”

Không đợi Thanh U kịp trả lời thì máy di động đeo trên ngực cô đã “títít”. Lại mộtin nhắn.

Cô cúi xuống nhìn, hơi run run và gật đầu. Rồi cô mở ví lấy ra chiếc máy ảnh kỹ thuậsố Sony đưa cho Xuân Vũ, nói: “Cậu chụp cho tớ đi!”

Xuân Vũ cầm chiếc máy ảnh xinh xắn, cô hơi lúng túng: “Chụp ở đây à?”

“Ừ!” Thanh U đứng ngay trước tòa nhà ma, nhìn về phía Xuân Vũ, nói: “Cậu chụp, lấy cả tòa nhà này cho tớ!”

Xuân Vũ cảm thấy băn khoăn thấp thỏm, lùi lại vài bước. Cô nhìn tòa nhà sau lưng Thanh U vẫn bị đồn đại là có ma, lại nhìn bầu trời đang dần dần xám lại, nâng máy ảnh lên mộcách vô thức.

Lùi mãi đến chân tường, ống kính mới có thể lấy toàn cảnh tòa nhà ma. Cửa sổ tầng 2 và tầng 3 đều thấy rấrõ, chỉ có nền trời thì quá sẫm. Xuân Vũ tỉ mỉ điều chỉnh máy ảnh. Trong ống kính, Thanh U với khuôn mặvô cảm, trang phục màu đen, chiếc di động màu đỏ tươi treo trước ngực, phía sau là tòa nhà âm u; toàn bộ khung cảnh hiện rõ những sắc màu trái ngược. Trước đây hễ chụp ảnh thì Thanh U thường thể hiện đủ loại Pose {tư thế}, với nụ cười ngây thơ trong sáng, rạng rỡ, khiến nhiều chàng sinh viên ngỡ ngàng, mong tiếp cận cô.

Không hiểu sao Xuân Vũ bỗng thấy tim đập thình thịch, hình như có cái gì lạ lùng quanh quẩn ở bên; nhưng hình như trong ống kính vẫn rấbình thường, Thanh U vẫn thản nhiên đứng trước tòa nhà ma.

Sau vài giây do dự, cô đã bấm máy.

Trong mộthoáng dừng lại, Xuân Vũ cảm thấy có cái gì đó bay vào mắmình.

Cô vội hạ máy xuống, ra sức dụi mắt. Nhưng dường như lại chẳng có gì cả. Cô thở phào như vừa trúđược gánh nặng, đưa máy ảnh cho Thanh U, lắc đầu: “Chụp rồi, chúng ta về được chưa?”

Thanh U không đáp, cô lại quay nhìn tòa nhà ma, nhưng hình như chẳng nhận thấy điều gì khác lạ. Cô quay về, bước đến bên Xuân Vũ, nói: “Cảm ơn! Tớ sẽ không quên cậu đâu!”

Câu nói của bạn khiến Xuân Vũ cảm thấy rấmất tự nhiên. Giữa bạn thân thường không nói như thế này. Cô nhìn lại tòa nhà ma lần cuối, nhăn mặlè lưỡi, rồi kéo Thanh U cùng bước ra khỏi khu nhà.

Tránh xa khu nhà “phải gió” này, Xuân Vũ có thể thở mạnh được rồi. Cô dè dặhỏi bạn: “Mấy hôm nay sao cậu cứ như biến thành ai khác, nói năng cũng là lạ?”

Nhưng Thanh U không trả lời. Chỉ có chiếc di động màu đỏ thắm đeo trước ngực đung đưa tung tăng theo nhịp chân của cô, hình như nó đã trả lời thay chủ nhân rồi.

Trời đã tối hẳn.

Hai bạn nữ ở cùng phòng với Xuân Vũ – Thanh U và Hứa Văn Nhã và Nam Tiểu Cầm cũng đã trở về. Cả hai đều không thuộc nhóm các cô gái xinh tươi nổi bật, nhưng trông cũng được; chỉ vì ở bên Xuân Vũ đầy hấp dẫn, nên họ có vẻ như bị lu mờ.

Văn Nhã hơi còm, némặvẫn còn né“cốm non”, tối tối đi lại ngoài hành lang trông cứ như một bóng ma Hobbitrong “Chúa tể của những chiếc nhẫn”. Vừa về đến phòng đã ngồi thu lu trên tầng dưới chiếc giường tầng đối diện với giường Xuân Vũ, rồi mải mê nhận tin nhắn di động, tiếng títíkhông ngớt, inh cả tai.

Thanh U thì đang vùi đầu đọc sách gì không biết, Xuân Vũ kéo tay Tiểu Cầm tò mò hỏi: “Hai cậu vừa đi đâu đấy?”

Tiểu Cầm nháy nháy mắt, cố làm ra vẻ bí hiểm: “Đi ngắm các anh điển trai!”

“Vớ vẩn!” Đây cũng là điểm Xuân Vũ không thậgiống các nữ sinh khác: cô thường lớ ngớ đối với những chuyện như thế này, dù cô luôn là mộngười đẹp khiến nhiều chàng sinh viên yêu vụng nhớ thầm.

“Cậu có biếai đẹp trai nhấtrường ta không?”

“Thì có liên quan gì đến tớ?” Xuân Vũ nhún vai, và lại càng tỏ ra hờ hững.

“Thầy Cao Huyền, ở khoa Mỹ thuật” Tiểu Cầm tủm tỉm cười. Tiểu Cầm vóc người cao gầy, tuy nam giới thường ưa các cô em có thân hình mảnh mai nhưng Tiểu Cầm lại quá mong manh, nên các chàng sinh viên thường hay “lùi bước”.

“Thôi nào! Tớ không biếai ở khoa Mỹ thuật, cũng chưa từng nghe nói thầy Cao Huyền nào hết!”

“Nhưng hôm nay mình đã nhìn thấy thầy ấy. Khoa Mỹ thuậmở triển lãm tranh, mình và Văn Nhã đã chạy đến xem, và cũng đã nhìn thấy thầy Huyền mà các nữ sinh vẫn kháo nhau. Tiếng đồn không ngoa, thầy Huyền điển trai hếcỡ đấy!”

Tiểu Cầm trầm trồ cứ như là nhìn thấy thần tượng siêu sao ca nhạc, khiến Xuân Vũ thấy hơi buồn cười. Khi Tiểu Cầm đang liến thoắng kể về chuyện nhìn thấy các chàng trai bắmắt, thì Thanh U đứng lên bậmáy tính, nhập ảnh đã chụp ở máy tính kỹ thuậsố vào máy tính.

Xuân Vũ bước lại đứng bên xem Thanh U mở bức ảnh mới chụp chiều nay.

Bức ảnh Thanh U đứng trước tòa nhà ma.

Hệnhư khuôn hình cô đã bấm máy lúc đó: gồm toàn bộ tòa nhà, Thanh U vẻ mặvô cảm đứng phía trước, quần áo màu đen, di động màu đỏ, bầu trời và quang cảnh thì xám xịt. Toàn bộ bức ảnh có một vẻ rấkỳ quái.

Thanh U lạnh lùng nhìn mình trong bức ảnh, cô bỗng hơi run run, rồi vội nhấp chuột, phóng bức ảnh ra to hơn.

[phần 3]

“Cửa sổ tầng 2!”

Xuân Vũ không nén nổi, kêu lên thấthanh. Cô và Thanh U đều nhìn thấy – trong bức ảnh, có một bóng đen đứng phía sau cửa sổ thứ 4, tính từ bên phải.

Thậkhông thể tưởng tượng nổi!

Thanh U mở to mắt, cô lại phóng bức ảnh ra gấp đôi, rồi tách ô cửa sổ tầng 2 đó ra riêng để đọc; nó đã chiếm đến già nửa màn hình. Đã phóng to đến thế này thì ảnh hơi mờ, nhưng rõ ràng là trong ô cửa sổ tầng 2 có một bóng người, nhìn áng chừng vóc dáng cùng với mái tóc dài, thì đó là mộphụ nữ trẻ tuổi.

Chỉ hiềm, không thể nhìn rõ mặt.

Cô gái trong ảnh bị bóng tối che phủ, chỉ nhìn thấy những đường néđại thể; dù chỉnh đến độ nécao nhất, ô cửa sổ tầng 2 trong vẫn cứ mơ hồ như thế. Cũng dễ hiểu thôi, vì nó là một diện tích rấnhỏ trong cả bức ảnh; có thể nhận ra một bóng phụ nữ ở đó đã là quá tốrồi.

Thanh U lại chỉnh bức ảnh trở về kích cỡ thông thường. Vẫn là cô đứng trước tòa nhà ba tầng mà bấy lâu nay đồn đại có ma. Phía cửa sổ thứ 4, tầng 2, tính từ bên phải, có một bóng đen mờ ảo.

Xuân Vũ chợnghĩ, người phụ nữ đứng ở cửa sổ tầng 2 ấy đang nhìn xuống Thanh U, hay là đang nhìn mình tay cầm máy ảnh.

Nghĩ đến đây, cô rấcăng thẳng, nói: “Sao lại có bóng người này nhỉ? Mình nhớ rằng lúc chụp, chỉ có mộmình cậu chứ không ai khác!”

Thanh U gật đầu: “Phải! Mình cũng đã quan sácác ô cửa sổ tòa nhà ma, đều không có gì hết!”

“Nhưng nó đã bị nhà trường đóng chặhơn chục năm nay, trong đó không thể có người!”

Xuân Vũ không dám nhìn lại bức ảnh nữa, cô và Thanh U cùng nhìn nhau, không sao giải thích nổi tại sao lại chụp ra cái bóng đen ấy, điều này dường như vượquá khả năng hiểu biếcủa hai cô.

“Nếu không phải người, thì đó là ma!”

Câu nói bấchợvang lên khiến Xuân Vũ và Thanh U đều giậmình. Thì ra Tiểu Cầm đã đứng sau lưng họ nhìn bức ảnh, thản nhiên bình luận.

“Hôm nay hai người đã đến tòa nhà ma à?” Ngay Văn Nhã cũng từ trên giường tụxuống, ghé khuôn mặnhư trẻ con ngây thơ đáng mến nhòm vào màn hình vi tính.

Vẻ mặThanh U càng đăm chiêu, cô bực bội tắmáy tính, rồi lại lên giường vùi đầu đọc sách.

Xuân Vũ đưa mắt ra hiệu cho Tiểu Cầm và Văn Nhã đừng “kích thích” Thanh U nữa. Rồi cô lén nhìn bìa cuốn sách trong tay Thanh U. Đó là cuốn “Tiếng nói của vạn vậtrong tháng mưa”, bản dịch tiếng Trung Quốc, nguyên bản tiếng Nhật, na ná như “Liêu Trai chí dị”; tác giả người Nhậtên là Ueda Akinari sống vào thời đại Edo.

Sao Thanh U lại đọc thứ sách này? Cô còn nhớ ngày trước Thanh U rấsợ đọc các loại truyện kiểu ấy.

Lúc này cả phòng trở nên yên tĩnh hẳn, Xuân Vũ đứng nhìn ra ngoài cửa sổ. Màn đêm nặng nề ngoài kia có bao cơn gió lạnh đang rú rít, khiến trong phòng cũng trở nên giá buốhơn.

*

Nửa đêm, phòng đã tắđèn.

Xuân Vũ vốn bị cảm nhẹ, cô cố co chân đắp cho thậkhíthậchặt. Khu ký túc xá nữ sinh này đã có vài chục năm tuổi, các phòng đều không có hệ thống dẫn khí nóng sưởi ấm, hàng năm khi mùa đông đến, các nữ sinh không ngớthầm nguyền rủa. Nằm co ro trong chăn, Xuân Vũ nhớ lại lúc nãy đi tắm nước không đủ nóng, nên bây giờ đôi chân vẫn còn buốgiá. Cô đành xoa chân cho ấm lên vậy.

Xuân Vũ đã ngủ trên giường tầng hai này hơn ba năm, đêm đêm, các mùi đặc trưng của phòng nữ sinh cứ như chui vào tận mũi cô. Nghĩ rằng chỉ còn nửa năm nữa sẽ rời nơi đây, cô thấy không nỡ giã từ cái mùi quen thuộc này. Xuân Vũ có giác quan hếsức nhạy bén, ngay giấc ngủ cũng không quá sâu, mỗi lần đang đêm Thanh U nhổm dậy, đều khiến cô nằm giường tầng trên tỉnh giấc. Tuy nhắm mắnhưng Xuân Vũ vẫn cảm thấy rõ chiếc giường vẫn khẽ rung rung, sau đó là tiếng bước chân Thanh U rón rén đi ra ngoài. Cô lặng lẽ nằm đợi Thanh U trở vào, bóng tối trong phòng dường như chỉ là ảo giác, bình minh kéo đến bên ngoài cửa sổ rất nhanh. Cứ thế, cô lại thiu thiu ngủ tiếp cho đến lần sau lại bị tiếng động đánh thức.

Bây giờ, đã lại có tiếng động.

Xuân Vũ vốn đã lơ mơ ngủ, bỗng cảm thấy ngay phía dưới có cái gì đó động đậy, như là bị chọc một cái. Cô bấgiác sờ sờ cái chăn. Và dường như cả cái giường đều lay động.

Cô cảm thấy Thanh U đã ra khỏi giường, đứng giữa căn phòng. Cô chờ đợi tiếng mở cửa, chắc Thanh U lại muốn ra toa-lét?

Nhưng cô đợi đến vài phúmà vẫn không nghe thấy tiếng mở cửa.

Thanh U đang làm gì thế nhỉ?

Đang chui trong chăn kín bưng, Xuân Vũ không nén nổi nữa. Tựa như hồi bé ngồi trong lòng mẹ nghe kể chuyện, cô mở to mắt ra. Căn phòng tối om,cửa sổ cũng không chúánh sáng mờ mờ. Tấcả cứ như chìm trong nghĩađịa.

Bổng cô nghe thấy tiếng bước chân.

[phần 4]

Bướcchân của Thanh U. Cô ấy đang đi đi lại lại trong phòng, và hình như còncó nhịp điệu rấkỳ lạ nữa. Tim Xuân Vũ bỗng đập dữ dội, Thanh U chưatừng có thói quen đi dạo trong phòng. Cô lặng lẽ nhổm người dậy, bậđèn ở đầu giường.

Ánh đèn dìu dịu chiếu sáng khuôn mặXuân Vũ, và cũng chiếu rõ Thanh U đang đứng ở giữa phòng: Thanh U mặc chiếc váy ngủ màutrắng, buông chùng gần như sáđất, bộ tóc vốn được chải gọn ghẽ lúc này buông xõa trên vai, trông cô cứ như mộâm linh đang bồng bềnh trôi.

Lạ hơn nữa là Thanh U đang quay tròn bước đi.

Xuân Vũ dường như không tin ở mắmình nữa, nhưng tất cả đang ở trước mắtđều là sự thật. Thanh U đang lượn vòng trong khoảng trống giữa cănphòng, tiếng chân bước có tiếtấu hẳn hoi. Thanh U lướtheo hướngngược chiều kim đồng hồ không nhanh không chậm, tư thế rấvững, hìnhnhư cô đang có nghĩa vụ hoàn thành mộnghi thức nào đó.

Ánh sángyếu ớtừ giường tầng hai rọi vào khuôn mặThanh U, không thể chiếukhắp gian phòng, khung cảnh tựa như mộsân khấu mờ tối với chùm tiasáng hắvào nữ diễn viên chính, khiến Thanh U đang lượn vòng có mộnéquái dị. Sắc mặcô vẫn vô cảm như lúc chiều chụp ảnh, nhưng vẻ bìnhthản này càng khiến Xuân Vũ cảm thấy sợ hãi.

Tiểu Cầm ở giường đốidiện bỗng nhổm dậy, Tiểu Cầm cũng bị thức giấc, cô đưa tay lên dụi mắt,thấy Thanh U đang lượn vòng, cô lập tức kêu lên: “Cậu đang làm gì thế?”

Nhưng Thanh U cứ như không hề nghe thấy, vẫn tiếp tục xoay vòng tròn. Xuân Vũ áng chừng Thanh U đã lượn đến bốn năm chục vòng rồi.

Văn Nhã nằmtầng dưới Tiểu Cầm cũng tỉnh dậy, thò đầu ra khỏi giường, suýnữa thìchạm vào Thanh U. Văn Nhã sợ quá thélên, lại co vào trong chăn, lắpbắp: “Thanh U bị trúng tà hay sao thế?”

“Đừng nói bừa!”

Xuân Vũđã ra khỏi giường, xuống sàn, huơ huơ tay trước mặThanh U, nhưng dường như cô không nhìn thấy, vẫn tiếp tục lượn vòng. Không nén nổi nữa, Xuân Vũ đứng chắn ngay trước mặThanhU.

Thanh U va phải Xuân Vũ, bấy giờ mới chịu dừng lại.

Bộ váy ngủ màu trắng hơi rung rung, Thanh U cúi đầu, mái tóc đen rủ chekín khuôn mặt, trông chẳng khác nào mộSadako (nhân vậkinh dị trongtruyền thuyếNhậBản).

Xuân Vũ tuy đã liên tưởng đến một điều rấđáng sợ nhưng cô vẫn ôm lấy Thanh U, lay thậmạnh để thức tỉnh bạn.

Tiểu Cầm và Văn Nhã cũng bước lại cùng đánh thức ThanhU.

Thanh U bỗng từ từ ngẩng đầu, tóc một bên mặrẽ ra, một con mắđang lạnhlùng nhìn chằm chằm vào Xuân Vũ. Xuân Vũ chưa bao giờ nhìn thấy mộánhmắđáng sợ như thế. Nhưng sự việc tiếp theo còn đáng sợ hơn.

Thanh U mấp máy đôi môi và buông ra một câu:

“Cậu có biếđịa ngục tầng thứ 19 là gì không?”

Trong khoảnh khắc, cả phòng im phăng phắc.

Bởi vì đây là một câu hỏi chếngười, không ai lẩn tránh được.

Trong đêm đông giá lạnh, Xuân Vũ cảm thấy câu nói này của Thanh U đã hằn rấsâu trong óc mình.

Tiểu Cầm và Văn Nhã cũng kinh ngạc đờ đẫn đứng nhìn Thanh U, cứng lưỡi. Đôimôi Thanh U khẽ nhích nhích, ánh mắdần hiền hòa trở lại; hình như cómột cái gì đó rời khỏi Thanh U và bay đi. Xuân Vũ lập tức đỡ lấy ThanhU, chỉ cảm thấy toàn thân bạn lạnh toát.

Ánh mắThanh U đã trở lạibình thường, thản nhiên nhìn ba người bạn đang đứng quanh, tỉnh bơ nhưkhông có chuyện gì xảy ra. Cô vuốvuốmớ tóc trước trán, nói: “Các cậu sao vậy? Nhìn tớ, cứ như nhìn con ma ấy thế?”

“Lại còn hỏi à? Vừa rồi cậu khiến bọn mình sợ chếkhiếp!”

Văn Nhã trả lời, đôi mắtinh nhanh của cô đầy sự nghi hoặc.

“Vừa nãy tớ làm sao?” Hình như Thanh U đã thấy thậsự sợ hãi.

Tiểu Cầm – cô gái cao và gầy – cầm tay Thanh U, nói: “Cậu không biếà, lúcnãy cậu toàn đi lượn vòng quanh và nói rấkỳ quặc, cứ như mụ phù thủyấy!”

“Phù thủy?” Thanh U lắc đầu, rồi trở về giường của mình. “Tớ hoàn toàn không nhớ gì hết!”

Xuân Vũ nói “Thanh U hãy ngủ đi. Có lẽ tại ban ngày cậu bị mệquá…”

Thanh U gật đầu, ngoan ngoãn như một đứa trẻ, cô lại chui vào chăn.

Xuân Vũ lại nói với hai bạn: “Hai cậu cũng đi ngủ đi, đừng để ý đến chuyện vừa rồi nữa.”

“Nhưng thậkỳ lạ quá.” Văn Nhã tặc tặc lưỡi. “Sao lại không nhớ gì? Chẳng lẽ cậu ấy bị mộng du à?”

“Đừng nói thế! Thanh U chưa từng mặc chứng mộng du bao giờ!”

Xuân Vũ ngăn không cho hai bạn nói thêm gì nữa. Ở với nhau đã hơn ba năm, cô rấhiểu Thanh U ban đêm chỉ dậy đi toa-lét, còn giấc ngủ vẫn rấbìnhthường.

Tiểu Cầm rấbiếđiều, cô kéo Văn Nhã. Cả hai về giường của mình.

Mộcơn gió lạnh tràn vào cửa sổ, khiến Xuân Vũ nhớ ra mình chỉ mặc áo ngủ, cô vội lên giường chui ngay vào chăn, mong sao có thể ngủ ngay.

Nhưng cô đã trằn trọc suốđêm, nơm nớp về Thanh U đang ở tầng dưới. NhưngThanh U lại ngủ say như chết, không động tĩnh gì, khiến Xuân Vũ thứctrắng đêm vô ích.

Thực ra thì cô vẫn đang mải nghĩ về câu hỏi của ThanhU.

Địa ngục tầng thứ 19 là gì?

[phần 5]

Ngày hôm sau.

Thanh U dường như đã trở lại bình thường, quên hẳn mọi việc xảy ra đêm qua.Xuân Vũ cũng không nhắc lại nữa, nhưng bên tai cô vẫn vang lên câu hỏiđêm qua của Thanh U; nó cứ như một câu thần chú không ngớtái hiệnkhiến cô rối bời tâm trí. Buổi chiều, họ phải làm bài thi, Xuân Vũ đếnphòng thi thì không thấy bóng dáng Thanh U đâu cả. Cô vội gọi di độngcho Thanh U nhưng mãi vẫn không liên lạc được. Lúc này giáo viên đã pháđề thi.

Với Xuân Vũ, đề thi rấđơn giản; với các bạn khác có thểlại là rấkhó. Cô nhận thấy một bạn nam ngồi bàn phía trên lấy di độngra gửi tin nhận tin tới tấp. Cô cười thầm. Tuy nội quy đã cấm dùng máydi động lúc làm bài, nhưng ai cũng biếnhững chuyện như thế này thườngxuyên xảy ra. So với mọi ngày trên giảng đường luôn nghe thấy các tínhiệu nhắn tin thì hôm nay vẫn là yên tĩnh hơn nhiều.

Xuân Vũ lên nộp bài sớm nhất.

Có lẽ sự việc ở thôn hẻo lánh vẫn còn dư âm, cho nên khi cô lên nộp bài,có vô số ánh mắkhác thường đang đổ dồn về phía cô. Có vài bạn nữ cònthì thầm nhỏ to, cứ như Xuân Vũ chẳng phải là người trần gian nữa!

Cũng may, vì nửa năm qua cô đã quen với những ánh mắnhư thế rồi, nên cô chỉ hơi cúi đầu bước ra khỏi phòng thi.

Cô rảo bước về ngay ký túc xá, thì thấy Thanh U vẫn ngồi trên giường, taycầm di động, soạn tin nhắn. Thanh U hếsức chăm chú, cứ như đang làmbài thi gửi cho mộnơi khác vậy. Xuân Vũ hỏi tại sao không ra làm bàithi thì Thanh U chỉ nói quấy quá là hơi bị mệt, vài hôm nữa sẽ thi lạivậy.

Không nén nổi nữa, Xuân Vũ ngồi xuống bên cạnh, hỏi luôn: “Mấy hôm nay cậu sao thế? Cứ như đã biến thành người khác?”

“Mình thấy mình chẳng thay đổi gì hết!” Thanh U quàng máy di động vào cổ.

“Không! Cậu đã khác hẳn rồi!” Nhớ lại mọi việc xảy ra mấy hôm nay, cùng nhữngtiếng “títít” nhắn tin cứ như hối thúc, Xuân Vũ vẫn còn thấy hồi hộp.“Từ chục ngày nay cậu cứ nhắn tin nhận tin bấkể ngày đêm, tớ cứ tưởngcậu mới có bạn trai, nhưng xem ra tớ đã nhầm rồi!”

“Mình không cần cậu bận tâm làm gì!” Thanh U thản nhiên gạtay Xuân Vũ, rồi chạy ra khỏi phòng.

Cả căn phòng chỉ còn lại mộmình Xuân Vũ. Cô nghĩ, có lẽ mình đã mấđingười bạn thân cuối cùng rồi. Cô thẫn thờ nhìn qua cửa sổ ngắm cảnh bênngoài cho đến lúc màn đêm buông xuống. Nhưng rồi, sau giờ cơm tối vẫnkhông thấy Thanh U trở về, cô đã vài lần gọi điện mà vẫn không thể liênlạc được. Cô định đi tìm bạn, nhưng cả khu trường rộng lớn thế này biếtđi đâu mà tìm? Thanh U đã ra ngoài trường cũng nên? Đã có bạn trai thậtrồi chăng?

Xuân Vũ cứ đi đi lại lại trong phòng hồi lâu, thế rồi bấgiác cũng đi vòng quanh giống như đêm qua Thanh U đã đi, cô bỗng pháthoảng giậmình, vội ngồi ngay xuống ghế.

Mười giờ tối, Tiểu Cầm vàVăn Nhã đã về. Cả hai nói là vừa đi xem triển lãm tranh. Thực ra là vìmuốn đi xem mặanh chàng được coi là điển trai kia đó thôi!

TiểuCầm chẳng thấy ngạc nhiên vì Thanh U đi vắng, bởi tối tối cô đã thườngxuyên không về phòng. Tiểu Cầm còn cười cười ngụ ý, nói: “Hay là Thanh U có anh chàng nào rồi? Chúng ta chẳng nên làm phiền chuyện vui củabạn!”

Xuân Vũ lừ mắt nhìn Tiểu Cầm, thực ra cô chẳng còn tâm trí nào nói chuyện với các bạn, chưa đến 11 giờ cô đã nằm ngủ.

Nhưng nào có ngủ được?

Cứ thế, đã quá nửa đêm. Căn phòng tối om, im ắng đến ngạthở. Xuân Vũ nằm trong chăn nhưng tai vẫn lắng nghe mọi động tĩnh. Cô rấmong có thểnghe thấy các tiếng động khi Thanh U vào phòng, tiếng bước chân rấêm,tiếng giường và đệm rung lên nhè nhẹ…

Ba giờ sáng, Thanh U vẫn chưa về.

Xuân Vũ không chịu nổi nữa. Khi cô đang chập chờn sắp ngủ thì bỗng nghe thấy tiếng “títít” nhắn tin ở di động của mình.

Xuân Vũ dùng chiếc máy Samsung có chức năng chụp ảnh, cô phải dùng ba thángtiền công đi làm thêm mới mua được nó. Khi mới mua về đã khiến không ítcác bạn phải trầm trồ ghen tỵ. Xuân Vũ cầm máy đang đặở đầu giường.Thì ra là tin nhắn của ThanhU.

Mẩu tin của Thanh U rấsávới thực tế, chỉ vẻn vẹn ba chữ:

“Cứu tớ với!”

[phần 6]

Xuân Vũ chợcảm thấy ngực mình như bị đâm nhói. Cô ngồi bậdậy, nhìn ba chữ trên màn hình.

“Cứu tớ với!”

Cô thầm nhẩm lại một lượt, bên tai dường như thực sự văng vẳng giọng nói quen thuộc của Thanh U…

Thanh U gặp chuyện chẳng lành hay sao?

Cô vội bấm máy gọi điện cho Thanh U. Máy của Thanh U cứ reo chuông hoài nhưng chủ nhân không nghe máy.

“Thanh U, tớ sẽ ra cứu cậu.” Xuân Vũ thầm nói với mình. Cô trèo xuống giường,bậđèn trong phòng, và gọi cả Tiểu Cầm, Văn Nhã dậy.

Cả 2 đang saygiấc nồng bị gọi dậy, đều ngơ ngác. Xuân Vũ đưa cho 2 bạn xem tin nhắnvừa rồi của Thanh U, Tiểu Cầm bấy giờ mới hiểu ra, chớp chớp mắt, nói:“Có gì mà nhớn nhác lên? Bạn ấy chỉ đùa với cậu cũng nên!”

“Không! Thanh U không quen như thế đâu, cậu ấy không thể nói dối tớ!”

“Nhưng chính cậu nói mấy hôm nay Thanh U đã thay đổi kia mà?”

“Lỡ cậu ấy cầu cứu thậthì sao? Biếđâu, nửa đêm gặp phải kẻ xấu, là thân con gái thì tự vệ sao được?”

Văn Nhã vừa mặc áo vừa nói: “Đêm hôm khuya khoắthế này, biếtìm cậu ấy ở đâu?”

Nhưng Xuân Vũ đã quyếý, cô nhanh chóng mặc thêm áo rồi chạy ra khỏi phòng.

Gió lạnh đang thốc qua hành lang. Giữa đêm đông âm u, Xuân Vũ vẫn lạnh run, mặc dù cô đã mặc thêm chiếc áo khoác khá dày. Kể từ sau sự kiện ở thônhẻo lánh, cô trở nên rấsợ bóng tối, không dám đi đêm mộmình. Nhưnglúc này Xuân Vũ không hề thấy sợ hãi, vì cô hiểu rằng Thanh U đang kêugọi cô.

Xuân Vũ đến gặp thầy giáo trực ban, kể về tình hình Thanh Ucó thể đã gặp chuyện không may. Nhưng ông ta lại bán tín bán nghi, vìlâu nay đám sinh viên thường bày ra bao trò tinh quái khiến không ítgiáo viên phải chóng mặù tai.

Thầy giáo an ủi Xuân Vũ, dặn cô đừng quá lo lắng; giả sử phải trình báo mấtích thì cũng phải sau 24 giờvắng bóng đương sự. Vả lại, đang đêm hôm, cũng không thể tập hợp đượcngười. Ông nói sẽ có biện pháp để đi tìm Thanh U, và khuyên Xuân Vũ hãytrở về mà ngủ đi.

Hếcách. Xuân Vũ đành về phòng vậy. Tiểu Cầm vàVăn Nhã đều ngủ lại rồi. Xuân Vũ thì không thể ngủ nữa, cô ngồi trêngiường, tâm trí rối bời không biếnên làm gì đây?

Cô nhìn các đồdùng của Thanh U, thấy chiếc ví đầm vẫn để lại. Đúng thế, chiều nay lúcThanh U ra khỏi phòng, chỉ đeo trên cổ chiếc di động chứ không cầm theothứ gì khác. Nếu không đem theo ví thì không thể đi xa khỏi trường, vìcó thể là trong người không có tiền.

Vậy thì Thanh U đang ở đâu đó trong trường.

Nhưng liệu có thể là chỗ nào?

Cô nhớ lại mọi hành động khác thường của Thanh U hơn chục ngày qua: ngoàichuyện rấhay nhận tin nhắn tin, thì chiều qua Thanh U rủ cô đến tòanhà ma, chụp ảnh ở đó, rồi phát hiện ra một bóng đen bí hiểm…

Tòa nhà ma?

Hay là chiều nay Thanh U lại đến tòa nhà ma? Xuân Vũ không dám nghĩ tiếp nữa. Nhưng ngoài nơi ấy ra, liệu bạn ấy có thể đi đâu?

Mộsự thôi thúc kỳ lạ gì đó bỗng dâng trào, Xuân Vũ thấy mình hếsức canđảm, giống như cách đây nửa năm trong chuyến lữ hành như mộcơn ác mộng đi đến cái thôn hẻo lánh kia. Sự thôi thúc khiến Xuân Vũ lập tức quyếtđịnh phải đến ngay tòa nhà ma để tìm ThanhU.

Không thể để đến mai. Phải đi ngay. Thanh U đang cầu cứu mình, coi chừng, nếu muộn quá thì không kịp mất!

Cô mở tủ tìm chiếc đèn pin mà cô đã dùng nó trong chuyến đi thôn vắng hồinọ. Cứ ngỡ đã vứđi rồi, thì ra nó vẫn nằm im ở đây. Cô choàng thêmchiếc khăn lên đầu, che gần kín khuôn mặt, cầm đèn pin chạy ra khỏiphòng.

Không nên đến gặp thầy giáo trực ban nữa, vì nhà trường đãcấm sinh viên bước vào tòa nhà ma. Đến nói chuyện, thì khác nào tự chuiđầu vào rọ? Cô đành liều lĩnh lủi ra khỏi ký túc xá, bước đi trong đêm.

Hơn ba giờ sáng, gió bắc mặc sức tung hoành. Xuân Vũ thấy mình can đảm hệtnhư cách đây nửa năm. Ánh đèn đường trong trường chiếu rọi, cô chạy chầm chậm về hướng có tòa nhà ma. Cũng giống như hôm qua, Xuân Vũ rẽ vàongách hẹp bên cạnh, rồi đến trước tòa nhà.

Gió récăm căm. Khôngthể nhìn rõ tòa nhà, ánh đèn pin lia vào hầu như chẳng trợ giúp được gì. Cô nói lỏng cái khăn trùm trên mặt, thở híthậmạnh. Hình như lưng cô nhơm nhớp mồ hôi.

Tuy nhiên, Xuân Vũ ngửi thấy mộthứ mùi là lạtrong gió, khiến cô bấgiác dấn bước tiến lên mấy bước. Chỗ này là vịtrí Thanh U đứng để chụp ảnh chiều hôm qua.

Cô nhìn lên cửa sổ tầng 2, thì thấy ở mộô cửa sổ có ánh sáng lờ mờ.

Tim Xuân Vũ như muốn nhảy bậra ngoài. Vì cô nhận ra nơi có ánh sáng đó là ô cửa sổ thứ 4, tính từ bên phải.

Và bóng người bí hiểm xuấhiện trong bức ảnh kia cũng đang xuấhiện ở cửa sổ này.

Ổ cửa sổ thứ 4, bên phải, tầng 2. Trong căn phòng đó có cái gì vậy?

Chẳng lẽ đây là nhà ma thật? Mộkhu nhà đã bị niêm phong hơn chục nămnay, bỗng đang đêm có ánh sáng. Chuyện chỉ có ở trong các bộ film kinhdị, nay đang hiển hiện ngay trước mắXuân Vũ.

Ổ cửa sổ lờ mờ ánh sáng. Và bóng người bí hiểm kia. Người phụ nữ ấy là ai?

[PHẦN 7]

Sau một lúc do dự, Xuân Vũ vẫn bước về phía trước, tay rọi đèn pin, và thấy cánh cửa chỉ khép hờ. Lạ thật! Cửa chính của tòa nhà lại hé ra, cứ nhưlà mở sẵn để đón cô bước vào.

Nhưng cô vẫn còn nhớ rấrõ ràng chiều qua cửa này vẫn đang khóa chặkia mà? Vậy ai đã mở khóa?

Nhưng, khỏi cần nghĩ nhiều nữa. Cửa đã mở thì tội gì mình không vào xem sao?

Đám nữ sinh hễ nghe các chuyện đồn đại về nhà ma, ai cũng sởn da gà, nhưngXuân Vũ - người đã trải qua chuyến đi thôn vắng – thì chuyện này chẳnglà gì!

“Không! Đây có là nhà ma gì đâu! Chỉ là tòa nhà bị khóa kín lâu năm mà thôi!”

Cô thầm tự động viên mình, rồi giơ đèn pin, thận trọng bước vào nhà ma.

Đang đêm bước vào nhà ma, chẳng khác nào bước vào ngôi mộ cổ.

Hành lang trước mắcứ như là mê cung trong lòng đất, bụi bốc tung lên, dưới ánh đèn, chỉ thấy các đốm trắng lăn tăn, tương phản rấmạnh với bóngtối vây quanh. Xuân Vũ đi vòng quanh mấy lượt, thực ra chẳng nhìn thấygì. Cô càng không dám bước vào các căn phòng, vì cô chợnhớ đến cảnhcuối cùng trong bộ film “Dự án phù thủy Blair”.

Cầu thang đây rồi. Xuân Vũ hívào một hơi thậsâu rồi từ từ bước lên tầng 2 của nhà ma.

Hành lang tầng 2 có phần sạch sẽ hơn, cô dựa vào trí nhớ để nhẩm tính ángchừng đến căn phòng cô muốn tìm. Cô đi về phía bên phải tòa nhà, cố đếmcho chuẩn.

Có lẽ là phòng này. Cô lại hímột hơi thậsâu. Rồi từ từ đẩy cánh cửa.

Quả nhiên, có mộchúánh sáng yếu ớt.

Cô bỗng cảm thấy kinh hãi thấu tim gan. Thò đầu vào nhìn, thấy đây vốn làmộphòng học không rộng, phía trên chiếc bảng đen có một bóng đèn sángtrắng nhờ nhờ, tỏa ra những tia sáng dìu dịu.

Ai bậđèn nhỉ?

Xuân Vũ rón rén bước vào, trước hếcô chú ý đến ô cửa sổ. Chiều qua ai đãđứng ở đó? Bỗng cô ngửi thấy mộthứ mùi là lạ. Cô đi qua từng hàng bànghế theo kiểu cũ, hướng tới phía có cái mùi đó…

“Thanh U!”

XuânVũ không nén được, cô kêu lên. Đúng, Thanh U đang nằm trên nền nhà, vẫnmặc bộ quần áo chiều qua, cô nằm ngửa, vẻ mặvô cảm, mái tóc dài xõa ra tả tơi trên nền nhà.

Xuân Vũ vội lao đến bên bạn, và nhận ra miệng Thanh U đã rỉ máu. Cái mùi kỳ lạ vừa nãy có lẽ là mùi máu.

Cô đưa tay rờ lên mặThanh U và lập tức rụphắngay lại như bị điện giật. Người Thanh U đã lạnh toát.

Mộnỗi kinh hãi bỗng chạy suốthân thể Xuân Vũ, cô run rẩy ngồi sụp xuống sàn nhìn chằm chằm vào khuôn mặThanh U. Sự kinh hãi dần biến thànhnỗi đau xót.

Thanh U đã chết.

Mộsự thậhiển nhiên không cònnghi ngờ gì nữa. Dù Xuân không tin ở mắmình thì cũng phải tin ở nỗiđau xóđang dâng lên trong cô. Cô ngẩng lên nhìn căn phòng học bỏ trống bao năm trời, ngọn đèn phía trên tấm bảng đen vẫn hắra ánh sáng yếuớt, cứ như nó vừa đến từ mộthế giới khác – Đây là nhà ma ư?

Nhữnggiọnước mắmằn mặn từ từ trào xuống. Xuân Vũ cảm thấy con tim mình đã chìm xuống vực sâu không đáy, đôi mắcô nhòa lệ. Cô chợnhìn xuốngngực Thanh U, chiếc di động Nokia màu đỏ vẫn đang sáng, hình như vừa rồi lại có tin nhắn mới.

Không rõ sức mạnh từ đâu ra, mộcách vô thức, Xuân Vũ cầm di động của Thanh U lên.

Quả nhiên màn hình hiển thị có tin nhắn chưa được đọc.

Đây là tin nhắn cuối cùng mà di động của Thanh U nhận được. Mộdòng tiếng Anh.

“GAME OVER!”

[PHẦN 8]

Mộđêm kinh hoàng.

Phải. Thanh U đã chết.

Sau nửa năm trời, Xuân Vũ lại trải qua mộnỗi đau vĩnh biệt. Và cũng bắtđầu từ đây cô lại bị cuốn vào mộchuỗi những thể nghiệm rùng rợn khôngsao tưởng tượng nổi.

Tờ mờ sáng, sau khi bấngờ phát hiện ra thithể của Thanh U trong tòa nhà ma, Xuân Vũ báo cáo ngay với nhà trường.Thoạđầu, thầy giáo trực ban vẫn ngờ ngợ không dám tin, nhưng khi chạyđến hiện trường thì ông mới ý thức được mức độ nghiêm trọng của sựviệc.

Thi thể Thanh U được chuyển ngay đến bệnh viện. Kếluận vềnguyên nhân tử vong lại càng khiến người ta thấkinh: các bác sĩ pháthiện thấy lưỡi của Thanh U bị cắn đứrấsâu, máu trào ra chảy vào khíquản, vì thế cô đã bị chếngạt!

Khả năng duy nhấlà Thanh U đã tựsát, vì khám nghiệm vếđứở lưỡi cho thấy hoàn toàn khớp với đặc điểmhàm răng của Thanh U. Chỉ có thể là chính Thanh U đã cắn lưỡi.

Tinnày khiến mọi người vô cùng sửng sốt. Thậchẳng khác nào “cắn lưỡi tựtử” trong tiểu thuyếvõ hiệp, hoặc bị “rúlưỡi” trong các câu chuyệncổ xưa? Nghe nói sự cố này chỉ xảy ra trong một vài cuộc thi đấu thểthao, vận động viên va chạm nhau quá mạnh, vô tình tự cắn phải lưỡi, máu tràn vào làm tắc khí quản rồi tử vong.

Nhưng tại sao phải tự sátbằng cái cách kỳ cục này? Hình như trong thực tế chẳng có vụ việc nàonhư thế cả. Khi ăn cơm có thể sơ ý cắn vào lưỡi, ai cũng thấy đau buốttận tim nữa là, sao lại tự cắn đứlưỡi mình?

Cái chếcủa Thanh U trở thành một điều bí ẩn.

Xuân Vũ rành rành vô tội, nhưng cũng bị cuốn vào vòng xoáy. Kể từ sáng ngàyhôm sau, cô đã bị nhà trường gọi lên nói chuyện vài lần, cô chỉ có thểkể lại tất cả những điều mình biết, nhưng những chuyện đó thậquá likì, ngay các thầy giáo vốn rấtin ở cô cũng phải ngờ ngợ.

Để chứngminh cho lời nói của mình, Xuân Vũ bèn mở máy tính trong phòng ký túcxá, trong đó vẫn lưu lại bức ảnh chụp trước cửa tòa nhà ma. Nhưng khibậmáy rồi, cô mới thấy nó bị nhiễm virúnghiêm trọng, không thể chạyđược. Mộgiảng viên máy tính đến kiểm tra, mới biếổ cứng đã bị virútphá hủy toàn bộ dữ liệu lưu trong đó, dù đem đi sửa cũng không ăn thua.

Xuân Vũ lại đưa chiếc máy ảnh kỹ thuậsố của Thanh U ra, thì ảnh lưu trongđó cũng đã bị xóa mất. Có lẽ hôm đó sau khi nạp ảnh vào máy tính rồi,Thanh U đã tự xóa đi cũng nên.

Phải chăng ở thế giới xa xăm vô hìnhcó mộsức mạnh nào đó đang thao túng vận mệnh của họ? Xuân Vũ không sao lý giải nổi toàn bộ sự việc. Có lẽ, bức ảnh kỹ thuậsố ấy thực ra chỉlà ảo giác của cô, cô chưa từng chụp ra nó?

Không! Rõ ràng là NamTiểu Cầm và Hứa Văn Nhã đã nhìn bức ảnh đó! Nhưng hiện giờ cả 2 đều đang quá sợ về chuyện Thanh U, không dám tiếp tục ở gian phòng có người chếnày nữa. Chẳng rõ hai cô bạn đã lánh đi đâu rồi?

Xuân Vũ đành ngồinhớ lại bức ảnh bí hiểm đó. Khung cảnh là tòa nhà u ám. Thanh U đứngphía trước, vẻ mặvô cảm, bóng người trên khung cửa sổ tầng hai…

Trời ạ! Có vẻ như là bức ảnh cuối cùng để lại?

Cô cố nhớ lại thậtỉ mỉ. Đúng, rấcó vẻ là thế. Khung nền được lựa chọn, cùng vẻ mặThanh U… đều giống hệbức ảnh treo ở căn phòng truy điệu.

Hay là, Thanh U đã có linh cảm mình sẽ chết, nên mới chạy đến trước tòa nhà ma để chụp bức ảnh cuối cùng để lại? Hay là, vì cố ý để lại mộthôngtin đặc biệnào đó trong bức ảnh, ví dụ, bóng đen ở cửa sổ tầng 2?

Xuân Vũ lắc đầu thậmạnh, không muốn nghĩ tiếp nữa. Dù sao bức ảnh ấy cũngkhông còn nữa. Có điều, tuy Thanh U đã được xác định là tự sát, nhưngXuân Vũ vẫn bị các thầy và các bạn nghi ngờ. Cô nghĩ, phen này mình đãthậsự bị rơi vào mê cung không có lối thoát, không thể tìm ra sựthật.

Chiều hôm đó, Xuân Vũ đi cùng thầy giáo đến bệnh viện. Cô muốn được nhìn lại thi thể ThanhU.

Thi thể Thanh U đặt trong buồng lạnh.

Lúc này các vếmáu trên môi Thanh U đã được lau sạch, vẻ mặvẫn bìnhthản, chỉ nhợnhạvì đã không còn sự sống nữa. Những làn hơi lạnh vâyquanh Thanh U, trông cứ như cõi tiên trên trời. Thanh U không còn bất cứ khổ đau nào nữa.

Đăm đăm nhìn Thanh U hồi lâu, Xuân Vũ trào nướcmắt. Bên tai cô hình như còn văng vẳng giọng nói của bạn. Cô mong saotất cả chỉ là mộcơn ác mộng, nhưng bao giờ ác mộng mới kếthúc?

Kể từ năm thứ nhấđại học, Thanh U là bạn thân nhấcủa cô. Các nam sinhviên thường ví hai người là hai đóa hoa vàng đẹp nhấkhoa. Họ luôn bênnhau như hình với bóng, khiến các bạn nữ phải trầm trồ và cũng ghen tỵnữa. Hồi đó Thanh U luôn rấínói, có nỗi niềm gì cũng luôn giấu kíntrong lòng. Hai năm sau đó Thanh U đã cởi mở hơn nhiều, cũng đã thân với vài bạn nam nhưng đều chấm dứcả.

Vì sự kiện ở thôn hẻo lánh cáchđây nửa năm, nên nhiều bạn đã nhìn Xuân Vũ khác đi, hình như cô thậsựlà mộthứ quái vậchẳng lành. Chỉ có Thanh U vẫn giúp cô nhanh chóngổn định, trở lại hòa nhập với sinh hoạnhà trường như bình thường. Tiểu Cầm và Văn Nhã được Thanh U động viên, nên cũng vui vẻ “kếnạp” XuânVũ về phòng ở.

Thanh U – người bạn duy nhấtin cậy của cô, giờ đâychỉ còn phần xác lặng lẽ nằm đây. Chỉ không rõ cái lưỡi của cậu có còntrong miệng hay không?

Xuân Vũ bỗng quên hếmọi sợ hãi, cô đưa tay vuốve cánh tay của Thanh U.

Cánh tay của người chết.

Các ngón tay lạnh giá như băng. Mấy hôm trước Thanh U còn sống vui tươi làthế, họ cùng híthở bầu không khí trong mộcăn phòng, ngủ chung mộtcái giường tầng, gần nhau trong gang tấc, thế mà nay hai người đã ở haithế giới!

Xuân Vũ cũng không hiểu tại sao mình lại có can đảm thếnày. Ngày trước, hễ trong gia đình họ hàng có người già qua đời, cô nàocó dám nhìn. Nay cô đang nắm tay Thanh U không chúsợ hãi, những giọtlệ tuôn trào rơi xuống khuôn mặtrắng bệch của Thanh U.

Nhưng, nước mắâm ấm cũng không thể nào đánh thức người đã yên giấc ngàn thu.

[PHẦN 9]

Ba ngày sau, Thanh U được đưa đi hỏa táng.

Điều khiến mọi người không ngờ là Xuân Vũ lại không đến dự buổi lễ tiễn biệThanh U. Ai cũng đoán rằng Xuân Vũ không ra tiễn bạn, vì sợ rằng mìnhđau xómà khóc than vậvã không hay, cô còn sợ hơn nữa là những ánhmắsoi mói của mọi người đối với cô. Chí ílà trong tiềm thức củanhiều người, có lẽ Xuân Vũ là nhân vậxúi quẩy đã đem lại vận xấu choThanh U.

Nhưng chẳng ai biếrằng trong khi Thanh U được đem đi hỏa táng thì Xuân Vũ đã khóc suốmộngày trời.

Ngày thứ 2 sau khi hỏa táng, bà mẹ Thanh U đã đến căn phòng ký túc xá để thu xếp các vậdụng Thanh U để lại. Xuân Vũ ở bên bà, cô chỉ im lặng cúiđầu như một đứa trẻ có lỗi. Bà mẹ cũng không trách cứ gì, vì bà biếtXuân Vũ là bạn rấthân của Thanh U.

Trước đây Xuân Vũ nghe nóiThanh U có mộchị gái hơn cô 2 tuổi, cũng từng học ở đại học này nhưngđã chết, không rõ vì nguyên nhân gì. Nếu đúng là thế, thì bà mẹ Thanh Uđã mấđi hai cô con gái, bà đã phải khổ đau gấp bội.

Nhưng bà mẹhầu như không nói một câu, hình như bà đã khóc cạn nước mắt; bà chỉ lẳng lặng thu dọn các di vậcủa Thanh U vào một hộp các-tông lớn, rồi bưngra khỏi khu ký túc xá nữ sinh.

Xuân Vũ cũng theo bà xuống sân. Bàlấy viên phấn vẽ trên sân một cái vòng tròn rồi lấy các di vậtrong hộp các-tông ra đặvào trong đó.

Đã có nhiều nữ sinh đến vây quanh, họ không hiểu là chuyện gì. Bà mẹ châm lửa đốchiếc váy trắng của Thanh U – đó là chiếc váy ngủ Thanh U đã mặc đêm hôm nọ, rồi lượn vòng quanhtrong phòng như bị trúng tà.

Lúc này Xuân Vũ mới hiểu bà định làmgì. Phải đốcác vậdụng mà người đã khuấtừng dùng khi còn sống, gửixuống âm tào địa phủ thì hồn ma mới có cái mà dùng. Mấy ngàn năm qua,người Trung Quốc vẫn hỏa thiêu các vậdụng của người chếnhư thế này,Xuân Vũ cũng nhớ rằng người nhà mình ngày trước cũng từng hỏa thiêu quần áo của các cụ già trong họ hàng sau khi chết.

Bà mẹ Thanh U quỳ bên cạnh vòng tròn, lần lượđốcác loại quần áo của con gái. Kể ra thì,nội quy nhà trường cấm đốlửa trong trường, nhấlà khi thời tiếkhôhanh, nhưng không ai dám ra ngăn cản bà. Mọi người đều hiểu nỗi bithương của bà mẹ.

Các vậdụng đựng trong hộp các-tông sắp bị đốthết. Từng thứ một, Xuân Vũ đều rấnhớ: từng bộ áo quần của Thanh U,từng cuốn sách, thậm chí cả các thứ lặvặnhư thuốc đánh răng và bànchải của bạn… tất cả đều bị ném vào đám lửa. Vòng phấn hình tròn còn cómộ“cái cửa” – có lẽ là lối ra để gửi các vậdụng hỏa thiêu xuống âmphủ.

Cuối cùng, chiếc di động màu đỏ của Thanh U cũng bị ném vào lửa, vỏ kim loại bị đốquằn quại nhăn nhúm.

Nhìn chiếc di động bị đốbỏ, Xuân Vũ bỗng nhớ tới mẩu tin nhắn cuối cùng.

Phải! Tin nhắn!

Chiếc di động của Thanh U có lẽ ẩn chứa những bí mậquan trọng.

Khi Xuân Vũ hiểu ra thì đã quá muộn, nhiệđộ cao đã khiến các linh kiện bên trong lở lói, bốc mùi khélẹt.

Không kịp nữa rồi, bo mạch bên trong đã bị nướng trụi.

Xuân Vũ thở dài, thẫn thờ nhìn chiếc di động biến thành mộnhúm phế liệu.Toàn bộ vậdụng của Thanh U để lại trong phòng chỉ còn là một đống rúmró xen lẫn tro bụi.

Đám lửa hướng tới âm phủ đã tắt.

Đến lúc này, bà mẹ Thanh U mới bậkhóc. Mộbà mẹ khổ đau, và đầy nghị lực.

Sau khi bà đi rồi, Xuân Vũ vẫn đứng ngây ra đó. Trước mắcô là một vòng tròn, bên trong là đám nham nhở tro than.

Cô nghĩ ngợi, thể xác con người đã không còn, nếu vẫn để lại trên đời cácvậdụng thân thiếvới họ như quần áo lót, khăn quàng, thuốc đánh răng… thì chúng vẫn còn mang hơi thở và bóng hình của chủ nhân, hoặc có lẽ là mộphần của sinh mệnh chủ nhân. Cho nên phải đốđi, thì mới thậsựlà hỏa táng theo chủ nhân.

Xuân Vũ gật đầu. Chắc chắn là như thếrồi. Vừa nãy khi nhìn quần áo của Thanh U đang cháy, cô có cảm giác nhưThanh U ở ngay trước mặcô, mặc những áo quần đó và cùng cháy vớichúng, cùng biến thành tro bụi, rồi bị gió lạnh thổi bay lên không trung cao vời vợi, rồi lên thiên đường hay xuống địa ngục đây?

Buổi tối hôm đó.

Rốcuộc Văn Nhã cũng đã về phòng, nhưng Tiểu Cầm thì không rõ còn ẩn náu ở đâu. Xuân Vũ đã có người để nói chuyện, nhưng Văn Nhã chỉ chán ngán hậm hực nhìn cô, rồi nằm đắp chăn, mở di động ra chơi trò chơi, không thiếnói chuyện với Xuân Vũ.

Xuân Vũ cũng đành chịu vậy, cô lại nhìn cái giường tầng dưới vốn thuộc về Thanh U. Trống trơn không còn gì nữa,ngay đệm trải giường cũng đã bị đốt, người đi, giường bỏ trống. Bầukhông khí trong phòng bức bối đến ngạthở, hai cô sinh viên vẫn làmcăng với nhau, rồi tắđèn, đi ngủ.

Nghĩ đến tầng dưới đang bỏtrống, Xuân Vũ không sao ngủ được. Hình như tầng dưới không có người ngủ thì người tầng trên cũng ngủ không yên. Cả chiếc giường, trên nặng dưới nhẹ, cứ rung rung chao đi. Thực ra đó chỉ là do Xuân Vũ tưởng tượng,nhưng vì cô đã quen ngủ tầng trên, Thanh U tầng dưới, đêm đông giá lạnhmà vắng Thanh U, nên cô chẳng biếsẽ ngủ ra sao đây.

Nằm trongchăn, Xuân Vũ cũng không dám thở mạnh, cứ như là hễ có bất kỳ động tĩnhgì thì chiếc giường sẽ sập xuống. Xuân Vũ bỗng nghe thấy có tiếng độngkhe khẽ ở giường đối diện, chính là Văn Nhã.

Rồi đến tiếng bước chân, mở cửa đi ra. Khuya thế này Văn Nhã ra ngoài làm gì?

Xuân Vũ hồi hộp chờ đợi hồi lâu, vẫn không thấy bạn trở vào, dù đi toa-létcũng chẳng thể lâu như thế. Trong phòng chỉ còn mộmình Xuân Vũ, bênngoài là màn đêm gió lạnh đang thổi, Xuân Vũ nằm trong chăn ấm lại càngkhông dám cựa quậy, chỉ sợ chiếc giường lại rung lên.

Cô bỗng thấy di động của mình có tín hiệu tin nhắn.

Tiếng “títít” hối thúc khiến Xuân Vũ lập tức nhớ đến cái đêm mà Thanh U gặn nạn… lưng cô lại nhớp mồ hôi, hình như tiếng chuông đang nhói vào ngựccô.

Sau một ládo dự, cô đưa tay ra cầm di động đưa vào trong chăn.

Chăn trùm kín đầu, ánh sáng màn hình hắvào mắXuân Vũ. Cô co người trongchăn, nhìn màn hình, cứ như là cầm đèn pin tiến vào sơn động.

Chẳng khác gì vào sơn động phát hiện ra u linh, Xuân Vũ nhìn thấy mẩu tin nhắn giữa đêm khuya, cô suýnữa thélên.

Đây là tin nhắn do Thanh U gửi đến.

Tuy không dám tin ở mắmình, nhưng rõ ràng là cộ“người gửi” ghi rõ hai chữ “Thanh U”!

Mọi ngày họ thường nhắn tin cho nhau, “Thanh U” là người gửi nhiều tin nhấcho cô. Ở đây không thể có sự nhầm lẫn. Cô nhìn dòng “thời gian”, vậylà gửi tin cách đây 2 phút.

Nhưng, Thanh U đã chếrồi kia mà?

Chiều nay máy của Thanh U cũng đã bị bà mẹ thiêu hủy. Ngay di động cũng chẳng còn, thì tin nhắn này pháđi bằng cách nào? Dù chuyển số sim sang mộtchiếc di động khác, nhưng chủ nhân thì đã chết, mấy hôm nay cũng khôngcó ai đụng đến chiếc máy của Thanh U, thì sao có thể bị chuyển đổi gìđược?

Chỉ có duy nhấmộkhả năng là, u linh đã phátin nhắn này?

Xuân Vũ nhớ lại cái đêm hôm nọ cô bỗng nhận được tin nhắn “Cứu tớ với!” củaThanh U, sau đó đã xảy ra chuyện đáng sợ kia. Nhưng Thanh U đã hóa thành tro bụi mà vẫn nhắn tin cho cô được. Thậthế không?

Tin nhắn này là gì nhỉ?

Xuân Vũ nằm trong chăn, tay run run đến mấy phút, rồi cô cũng đọc tin nhắn của u linh.

“Bạn có biếđịa ngục tầng thứ 19 là gì không?”

Lại là cái câu hỏi chếngười này.

Cô thấy toàn thân lạnh toát, không khí trong chăn hầu như khiến cô ngạtthở, đành kéo chăn thò đầu ra thở dốc, lúc này cô mới thấy trán mình đẫm mồ hôi.

Căn phòng vẫn tối đen, Xuân Vũ không để ý đến giá lạnh gìnữa, chỉ mặc áo lót, cô ngồi dậy bậđèn đầu giường. Ánh sáng dìu dịuhắvào chiếc di động Samsung của cô.

“Địa ngục tầng thứ 19?” XuânVũ khẽ nhẩm lại một lượt. Đêm hôm nọ Thanh U đi lượn vòng trong phòng,cũng đã nói ra câu này, khiến cả ba cô bạn đều sợ hếhồn. Nay Thanh Uđã chếmà lại gửi cái tin nhắn di động vẫn là câu hỏi này?

Vậy là chuyện gì đây? Xuân Vũ sợ tái mặt, không thể hiểu ra sao nữa.

Địa ngục. Lẽ nào Thanh U đã xuống địa ngục?

Đây là tin nhắn từ địa ngục?

Đầu óc Xuân Vũ hoàn toàn rối bời, không hiểu là kinh ngạc hay là khiếp sợ;hình như trong bóng tối có một bàn tay vô hình đã lôi cô vào mộmê cung hỗn loạn. Cô bỗng rùng mình, lẩm bẩm như mộkẻ tâm thần: “Thanh U đãnhắn tin, thì mình nên trả lời mới phải!”

Cô khoác chăn lên người, ngón tay phải run run, bấm trên bàn phím di động mấy chữ.

“Thanh U. Có phải là cậu thậkhông?”

Sau khi chững lại vài giây, tin nhắn đã được gửi đi.

Cô thở ra một hơi thậdài và cảm thấy người mềm nhũn ra. Chẳng rõ Thanh U ở địa ngục có nhận được không?

Cô vẫn trùm chăn ngồi trên giường, ánh đèn đầu giường hắlên khuôn mặt,cô nghĩ, chắc sắc mặmình rấnhợnhạt, cứ như con cừu non lạc đường…

Thời gian từng giây từng giây trôi đi, bào mòn con tim Xuân Vũ.

Bỗng nhiên, tiếng “títít” tin nhắn reo lên.

Màn hình nhấp nháy. Xuân Vũ xem đồng hồ, lúc này đúng 12 giờ đêm.

Cô hívào một hơi thậsâu, ngón tay cái chầm chậm nhấn nút. Mẩu tin trả lời của Thanh U.

“Hoan nghênh bạn đã đến địa ngục.”