Ngày 15/7 trời âm u gió lộng, những người ở thôn NguyệQuế thi nhau ra đường đứng, nghe nói hôm nay nhà họ Hoàng rước dâu, mỗi lần nhà họ cưới dâu đều cho gia nô vác kiệu đi khắp thôn, còn rấhào phóng rải tiền khắp nơi trên dọc đường, kiệu sẽ đi hếmột vòng rồi mới quay về nhà, sở dĩ người dân ở đây biếchắc vì họ đã được nhận tiền từ nhà họ Hoàng những sáu lần, bây giờ họ cưới thêm một dâu, tấthảy đúng bảy người, mỗi năm nhà họ lại cưới một người, năm nay đã là năm thứ bảy tính từ ngày con trai nhà họ chếyểu, bảy nàng dâu trẻ đẹp son sắlại chịu cảnh làm góa phụ, chẳng biết tại sao họ cưới nhiều dâu như thế, mọi người cũng đồn đoán rấnhiều, có người nói cậu chủ nhà đó chếrồi làm quỷ nhập tràng, húmáu trinh nữ mới sống được, có người lại nói linh hồn cậu ấy phá phách không chịu yên, đòi cưới vợ nên gia đình mới lo lócưới, còn nhiều cái nữa nhưng chỉ dám nói sau lưng, đồn đoán thì cũng chỉ là đồn đoán mà thôi, chưa ai xác thực được, kể cả hỏi cũng chưa từng dám hỏi người làm nhà đó, thấy vẫn làm ăn pháđạt, có bị gì đâu

"Tính ra cậu chủ nhà họ Hoàng đó suиɠ sướиɠ thật, chếrồi mà còn được cưới tận 7 người vợ!"

"Nhà họ giàu, tiền của ăn mấy đời chưa xê dịch mộmiếng nhỏ nữa là, nói gì cưới có bảy người con dâu!"

"Bao nhiêu con gái đẹp trong làng nhà họ bê về hết, chẳng sómột người"

"Không biếkhi nào kiệu hoa đi ngang nữa, đợi từ sáng giờ!"

"Tôi đứng đây từ hồi 4 giờ sáng đấy! Mà yên tâm đi lálà tới ngay!"

Vừa nói xong thì tiếng kèn trống đã vang lên xa xa, mọi người hô hức nhốn nháo nhìn lên

Phía xa xa kiệu khiêng tới đâu tiền bạc bay ngập trời tới đó, tiền thậvà tiền âm phủ lẫn lộn vào nhau, họ không kịp nhìn mặcô dâu đã vội vàng lượm lấy lượm để, họ chen chúnhau, giành giậnhư hổ đói, lựa tiền thậmà lấy, họ vừa chen chút vừa hô hoán, thậm chí còn muốn đánh nhau, cô ngồi trên kiệu hoa, đầu cài trâm vàng, người mặc bộ xiêm y thêu phượng, mắvẽ thành mắt phượng môi đỏ hồng đào, đôi mắtinh anh liếc qua đám người bên dưới

Họ thấy cô không rải tiền lên nữa mới ngẩn mặlên nhìn, ai nấy đều há hốc mồm rồi quay lại nhìn nhau

"Con Hoài Thục ở thôn Vĩnh Kiên đây phải không, sao lại là nó nhỉ, chứ không phải là cưới tiểu thư Lam Phương bên thôn Vĩnh Hà sao?"

Mọi người thay nhau chỉ chỉ trỏ trỏ vào mặcô rồi thắc mắc, cô nắm mộnắm tiền âm phủ quăng xuống rồi kiệu lại tiếp tục đi chầm chậm, bọn họ không nhặđược tiền thậnữa mới sinh bực mình quátháo

"A... Cái con ăn mày này, hôm nay được làm dâu nhà Họ Hoàng rồi thì lên mặgớm nhỉ? Mày tưởng tao là âm binh cô hồn à mà quăng toàn tiền âm phủ thế?"

Mọi người nhìn theo mà còn không tin vào mắt mình, lúc ấy có hai ba người lại vả vào mồm người đàn ông đang chửi bới đó, họ lấy cả cái miếng gỗ dẹp và đập vào miệng ông ta

Kiệu cô vừa đi qua tới thôn Vĩnh Kiên thì nhìn xuống, mắcô đảo quanh như tìm kiếm mộthứ gì đó

"Chị hai ơi! Chị hai!"

Thằng Cò nó ốm nhom lùn tè nên bị lấn ábởi đám đông, cô thấy nó thì giơ tay cầm sấp tiền thậrãi xuống, thôn Vĩnh Kiên này cô đã sinh ra và lớn lên, người ở đây ai cô cũng biết, thấy họ cô mỉm cười rồi rãi xuống rấnhiều tiền, họ vừa nhặvừa hô hoán mừng rỡ

Thằng Cò len lỏi qua đám người rồi chen lên nắm cái kiệu của cô

"Chị hai, chị đi lấy chồng rồi chị có quay lại không? "

"Có, chị có, em cầm lấy, muốn ăn cái gì thì ăn!"

Cô đưa nó mấy tờ tiền giấy rồi xoa đầu nó, kiệu cô lại đi qua thôn khác, rãi hếchỗ tiền đó mới chính thức quay về nhà chồng

Cô kéo tấm màng xuống rồi co người ngồi trong kiệu, lời nói của bà thầy bói điên hôm ấy vẫn vang vọng trong đầu cô
"Này, cô gái!"

Cô đang nhổ mạ, nghe bà kêu thì quay lại!

"Mắcô đẹp quá đi, đẹp quá đi!"

Thấy bà mặt mũi lấm lem, trên tay còn cầm theo một cái tô lớn, tay chống gậy, cô liền hỏi

"Sao thế bà?"

Thấy bà như thế tưởng là ăn xin nên cô liền nói

"Bà đói hay sao, cháu đi ruộng không có mang theo tiền, bà lại phía kia kìa, bà thấy cái nhà đó không, nhà cháu đó, bà vào nói thằng em con nó mời cơm bà ăn, cháu nhận nhổ hếđám mạ này mới được!"

Cô vừa nhìn bà vừa chỉ, bà mỉm cười rồi quẹo đầu qua một bên

"Mắđẹp quá!"

Bà chỉ cười hì hì rồi lại khen mắđẹp, cô nhíu mày rồi nói

"Bà từ đâu tới, sao cháu chưa thấy bà bao giờ! "

Bà không trả lời chỉ ngồi thộp xuống rồi ngẩn mặra nhìn, cô nhìn lên thấy mặt trời đã lên cao, nắng gắvô cùng, cô tháo cái nón trên đầu xuống đội lên đầu bà một cái rồi rửa tay rửa chân leo lên bờ, cô xách tay bà rồi kéo đi
"Nắng gần chếmà bà lại lang thang đi đâu thế? Về với cháu!"

Nói rồi cô dắbà về nhà, vừa tới sân đã gọi thằng Cò om sòm

"Cò ơi, mày dọn cơm ra đi Cò!"

Cô quay ra sau rửa mặrồi quay lại, bà ấy ngồi trên sạp ngoài cửa rồi mỉm cười, cô liếc qua cái mà giậmình, cô quay vào nhà thấy thằng Cò nó ngủ say, cô bước xuống bếp cái rồi đem ra mộtô cơm có cá ngon lành đưa ra cho bà

"Bà ăn đi, cháu vào múc cho bà mộtô canh, nhà không có gì nên bà ăn tạm đi nhé!"

Bà cầm lên vừa ăn vừa run, cô nhìn quanh người bà, trên người chẳng có gì quan trọng, cũng không có gì đáng giá, làng này ai cũng biếHoài Thục cô, hễ có ai đói kém hay người già không nơi nương tựa đều đến nhà cô xin cơm, người thiện chí họ bảo cô tốbụng, người ích kỷ lại nói lo chuyện bao đồng, rảnh rỗi rảnh hơi
"Bà người ở đâu thế?"

Cô phẩy cái quạrồi nhìn bà hỏi

"Bên kia!"

Cô hỏi thế thôi, người ở đâu thì không quan trọng, cô vừa quạvừa nói

"Bà ăn đi nhé, xong thì ngủ một giấc, cháu ra nhổ xong đám mạ cháu vô!"

Bà đang ăn thì chợdừng lại, bà lườm lườm cô rồi liếc ra ngoài cánh đồng, bà nói vu vơ

"Có một con quỷ..."

Bà nói rồi thì lại cắm cúi ăn, bà vừa ăn vừa lầm bầm trong miệng

"Đừng ra đồng nữa, quỷ..."

Nói rồi cô ngẩn người ra, cô hỏi

"Bà nói gì?"

"Đừng nhổ mạ nữa, sésẽ đánh quỷ, sẽ trúng vào đầu cô!"

Cô nhíu mày rồi mỉm cười, chợhỏi

"Bà là thầy bói à?"

Bà bỏ tô cơm xuống rồi nói, tay chỉ ra phía ruộng chỗ cô đứng rồi nói

"Mộcon quỷ mộmắt, râu rậm!"

Cô chợnổi gai ốc rồi buông cái quạxuống, tháng trước có một vụ trâu húngười khiến người ta chếở dưới ruộng đó, còn nghe nói bị lòi mộmắt, là mộtên đâm trâu ngoài đầu làng, nổi tiếng đến độ cả làng ai cũng sợ, dạo ấy nghe nói trâu bò bên làng Vĩnh Kiên chếhàng loạkhông có lí do, người dân trong làng nôn nao đồn đoán, đến nổi còn có mấy thầy bên làng bên được mời qua cúng bói đủ thứ, người ta nói ông ấy sinh thời đã hành nghề gϊếŧ trâu, hôm ấy căn yếu nên bị trâu húchết, nhưng do tâm tính dữ tợn nên quay lại trả thù, gϊếŧ hếtrâu trong làng, nghe phong phanh vậy thôi chứ cô không biết, hồi đó là lúc đồng mới gặt, trâu được thả ra ruộng ăn, ông ấy đi nhậu về ngang thì bị húmộpháchếtươi, tính ra cũng đã cả tháng, mảnh đấđó giờ mạ đã lên cao, ông chủ đấlại không mướn được ai ra nhổ, cô lại không sợ nên cô đứng ra nhổ, hôm nay nghe bà ấy nói thì giậmình, bán tính bán nghi
"Sao bà biết?"

Cô thấy nghi ngờ rồi nhìn bà, nếu bà là thầy bói thậthì đã làm bói cho người ta kiếm được tiền, không phải ăn xin thế này, cô cầm cây quạlên phe phẩy rồi nhìn, bà lại tiếp tục ăn, lábà nói

"Tin hay không tùy cô, lúc nãy tôi đi ngang đó còn thấy tên đó ngồi lù lù giữa ruộng, chuyện sống chếlà chuyện của trời, nhưng thấy cô hiền lành tốtính, tôi nói thế cho cô tránh!"

Cô vừa tưởng tượng vừa nổi da gà, từ phía sau thằng Còi nó mở cửa ra, cô giậbắn mình rồi nói

"Thằng khỉ, mày làm chị giậmình, thức dậy rồi ra sau bắcơm đi, chạy qua thôn Vĩnh Hà gọi mẹ về ăn cơm, để nồi cơm láchị canh lửa, nhanh!"

Nó quay lại thấy bà lão thì ngáp một cái, nó nói

"Chị lại dẫn ăn xin về à, nhanh nhanh đi đi, để lámẹ về lại chửi cho, em đi gọi mẹ đây, bã mà đánh bài thua lại nắm đầu em chửi!"
Nói rồi nó cầm cái nón đội lên, chân chạy thoan thoáđi, nói với lại

"Chị tự mình bắcơm đi!"

Cô nhìn theo rồi thở dài, láquay qua bà rồi giậmình

"Trời ạ, bà khom lại sámặcháu giậcả mình! "

Bà lúi húi mở cái gói bằng vải trong tay ra rồi nói

"Đây là bảo vậcủa ta, ta già rồi nên thôi hôm nay cho cháu luôn này, cháu không chê thì cầm lấy đi nhé!"

"Thôi bà cầm lấy đi, có gì đâu!"

Bà bóc ra rồi xòe tay ra, cô không lấy nhưng cũng tò mò nhìn, vừa khom người xuống đã thấy một lớp bụi đen bay vào mắt, bà thổi bụi đó vào mắcô rồi nói

"Đây coi như lời cảm ơn của ta, ta sẽ cho cô đôi mắnày của ta, sau này mong rằng nó sẽ giúp cô thoánạn, nhớ kĩ lời ta, đừng ra ngoài trong bảy ngày tới, đừng ra sông hay suối, nói có nước nhiều, hạn của cô rất lớn, có thể sẽ chết, nhưng mà không cần phải lo, ta sẽ thay cô, tạm biệnhé, nếu có lòng tốhãy gọi tên ta về trong mỗi bữa ăn, cứ gọi là bà bói điên!"
Nói rồi bà đi đâu mất, cô thì quằn quại trong cơn đau, mắcô lợn cợn đau nhức, cứ tưởng rằng sẽ bị mù luôn rồi chứ, cô bò ra sau nhà rửa nước mà vẫn không khỏi, cô cảm thấy đau đớn như chếđi sống lại, không hiểu tại sao bà già kia lại làm như vậy, cô thầm khóc rồi tức giận, lỡ cô mù luôn thì phải làm sao

Đang gào khóc trong nhà thì chợnghe ngoài đồng có một tiếng sénổ vang trời, cô ngơ người ra mấy giây thì mẹ và thằng Còi về tới, cô nheo mắrồi nhìn ra, lúc ấy cô không thấy gì cả, mẹ phải mời thầy thuốc đến khám cho, đến tối khi cô nằm trên giường, mẹ và Còi đã ngủ từ lâu, cô nằm đó oán trách bà cụ, vừa khóc vừa tức, đáng lẽ không nên dẫn bà ấy về, biếbà ấy bị điên nhưng vẫn ngồi nghe bà ấy nói, cô khóc xong thì ngủ quên, sáng sớm ra mẹ đã lay cô dậy
"Hoài Thục ơi! Hoài Thục!"

Cô mở mắt ra, mắđã sáng bình thường, cô nhìn quanh rồi nói

"Mẹ, mắcon!"

Rồi cô nhìn ra cửa, một đám người đứng đó rồi chỉ tay vào nhà

"Bà nói đứa này à?"

"Đúng vậy!"

Mẹ cô cúi đầu rồi nói

Bên cạnh có thêm một người con gái trẻ, và thêm một người phụ nữ nữa

"Mày sẽ gả thay con gái tao! Về nhà họ Hoàng!"

Cô ngẩn mặlên rồi thấy mẹ cô cắn môi

"Là sao mẹ, bà ấy nói vậy là sao?"

Cô quay qua hỏi mẹ, bà chỉ cúi đầu rồi im lặng, người phụ nữ bên kia đã cướp lời

"Là sao hả, để tao nói mày nghe! Mẹ mày thiếu tao ngónghét đúng 5 cây vàng, bây giờ không trả nổi nên lấy mày ra thế thân con gái tao!"

"Thế thân?"

"Mấy hôm nữa nhà họ Hoàng sẽ đến rước con tao, nhưng mà mày biếcon trai nhà họ đã chếbảy năm rồi, tao đâu thể nào gả con tao cho một người chết, mày gả thay nó, tao đã hứa gạnợ cho mẹ mày, mà bên họ còn cho thêm 100 cây vàng nữa, mày gả đi thì chỉ có lợi thôi, cái thân mày cả đời chưa kiếm nổi 5 cây nữa nói chi là 100, mày chuẩn bị đi, tao đã nói rồi đó!'
Nói rồi hai mẹ con đó rời đi, cô quay qua mẹ rồi nói

"Bà làm vậy là sao, bao nhiêu năm nay tôi đối xử với bà thế nào? Dù cho bà là mẹ kế đi chăng nữa tôi vẫn gọi bà là mẹ, bà lại đem bán tôi cho người ta, bà điên rồi!"

"Hoài Thục, mẹ xin lỗi, mẹ không phải là sợ chết, họ nói sẽ đem thằng Còi đi nhận nước nếu không đồng ý, con thương em đi được không? "

"Bà thương nó tại sao lại đâm đầu vào cờ bạc, không chịu đi làm chứ?"

"Hoài Thục à, mẹ chỉ muốn thắng lớn để hai con được ăn mặc đầy đủ ấm no, mẹ chỉ muốn con bớkhổ thôi!"

Cô nhìn gương mặkhắc khổ của bà, thấy bà quỳ xuống chân mình khóc lóc tự nhiên nước mắcô chảy ra rồi quay lại nhìn lên bài vị của ba, cô thương bà nhưng cũng giận bà, sở dĩ năm đó nhà chỉ có hai ba con, nhà nghèo mà mẹ lại mấsớm, ba đón mẹ kế về ở để chăm cô, ba đi làm xa mới yên tâm, lúc rước bà về cô hay nghe mấy bà hàng xóm dọa nạt, bà ấy sẽ đánh cô, nhốcô, mẹ kế không ai tốlành cả, cô vừa sợ vừa ghét, lúc ấy lại còn nhỏ nên phải nghe theo ba, ở nhà với dì có cái gì ngon cũng cho cô, tối lại quạcho ngủ, dần sau này sinh thằng Còi ra vẫn đối tốvới cô, lớn lên chúthì ba mất, cô gọi bà là mẹ, đến bây giờ thương bà quá nên cô cắn răng gật đầu
"Cái mạng tôi có mấthì bà ráng mà nuôi dạy thằng Còi cho tử tế, 100 cây vàng đó để dành mà làm ăn, bà mà còn đánh bài nữa tôi chếcũng không yên lòng! "

Bà trốn trong góc nhà rồi khóc, cô cúi mặxuống gối mà khóc nức nở, tuổi 18 chưa có mối tình nào, gái ở làng toàn là mai mối cưới hỏi, cô cũng chỉ lo làm lụng kiếm ăn, đùng ra cái bây giờ phải đi lấy chồng, mà còn là lấy người chếnữa, cô vừa khóc vừa tủi

Nghe bảo cô gái được chọn kia sinh cùng ngày cùng tháng với cô, mẹ của nó phải van xin lắm nhà họ Hoàng mới chịu đổi cô dâu, hôm người ta đến búi tóc thay đồ cho cô rấđông, nhà họ giàu lắm, người khiêng kiệu cũng hơn chục, người búi tóc trang điểm cũng hai người, toàn mặc quần áo đỏ, cô ngồi thấthần rồi chờ giờ đẹp lên kiệu khiêng về, sáng ấy kiệu đến thôn Vĩnh Hà thì chợnghe thấy tiếng kèn trống đám ma, cô mở màn ra vừa rải tiền vừa nhìn qua cái tấm ảnh của người chết, cô giậmình vì tấm ảnh đó là người con gái hôm đến nhà cô, nói đúng hơn là cô gái đã được tráo với cô, là người bắcô đi gả thay, mới đây thôi tại sao cô ấy lại chết, cô nhìn kĩ rồi chợlạnh người, ngày cô gả đi thay cho cô ta lại là ngày cô ta chết, trời ơi, nếu cô ta ngay từ đầu đã chịu gả đi thì có phải chếkhông? Cô ớn lạnh tay run tun vừa rãi tiền vừa lầm bầm
"Nam mô...mong cô ra đi thanh thản! "

Nói rồi cô chợnghe người bên tai có mấy người bàn tán

"Đấy là tiểu thư của nhà bà phú hộ bên thôn Vĩnh Hà đấy! Nghe nói mới bị đuối nước hồi sáng nay, tìm thấy xác lúc tinh mơ, người dân đi đánh cá ngoài đó vớlên, mà nghe nói đầu cắm xuống bùn, miệng ngậm toàn là bùn đất không! Mà coi ngày thấy thầy bảo là phải hỏa táng gấp, bây giờ khiêng đi đó!"

"Đuối nước? "

Cô nghe mang máng rồi lầm bầm, cô nhíu mày rồi chợlời nói của bà cụ hôm trước hiện lên trong đầu

"Đây coi như lời cảm ơn của ta, ta sẽ cho cô đôi mắnày của ta, sau này mong rằng nó sẽ giúp cô thoánạn, nhớ kĩ lời ta, đừng ra ngoài trong bảy ngày tới, đừng ra sông hay suối, nói có nước nhiều, hạn của cô rất lớn, có thể sẽ chết, nhưng mà không cần phải lo, ta sẽ thay cô, tạm biệnhé, nếu có lòng tốhãy gọi tên ta về trong mỗi bữa ăn, cứ gọi là bà bói điên!"
Cô rùng mình cái rồi chợsuy nghĩ, có khi nào... Phải rồi có khi nào mình thay cô ta gả đi, còn cô ta thay mình đi chết?

Cô trợn mắlên rồi chân chợlạnh toát

"Đúng rồi đó!"

Giọng nói ở đâu thổi vào tai cô, sự lạnh lẽo giữa buổi sáng này lại khiến trán cô nhễ nhại mồ hôi, cô nuốnước bọt, tiền vàng mã tự dưng bị một cơn lốc xoáy thổi văng tung tóe, và kể từ giây phúcô nhận ra chuyện này, cô đã biết, lời bà lão nói hôm trước có ý nghĩa gì, và kể từ giây phúđó, cô nhận ra, bà lão nói tặng cho cô đôi mắt của bà là ý gì rồi, cô thấy được ma

Lúc ấy cô còn chưa tin, mắlướt quanh một lượt, cô gái lúc nãy rõ là đã chết, thế người đứng giữa đường kia là gì, không phải là ma thì là gì? Cô ấy mặc một cái váy trắng, là dạng váy bằng lụa bóng loáng, dân nhà giàu mới có thể mặc, người ướsũng, cô nhìn cô ấy trừng trừng, mắcô long lanh ánh nước, cô ấy nhìn thẳng vào mắcô, môi tái nhợxanh xao, mắcó một quần đỏ hằn lên, kiệu càng đến gần cô càng nổi gai óc, cô nuốnước bọrồi cuối cùng kiệu cũng dần xuyên qua người cô ta, nghe thấy tiếng rộrộphát ra bên ngoài kiệu, giống như móng tay cào vào, là ma thậrồi, cô quay lại nhìn thêm một lần nữa, thấy cô ta quay đi, bước theo cái quan tài mà mọi người khiên đi về phía ngược lại kia, cô ta còn ngoái lại nhìn cô, mỉm cười lạnh lẽo, cô quay ngược lại rồi távào mặmình
"Tại sao mình lại nhìn cô ta? Mình thấy ma? Tại sao lại thấy ma? Ma..."

"Bà già ấy làm mình thấy ma, tại sao lại thấy ma chứ? Ảo giác? Là ảo giác mà thôi!"

"Không phải đâu! Là tao đó!"

Cô đứng hình rồi liếc qua cái rèm phấphơ bên kiệu, mộánh mắló nhìn vào, còn liếc qua liếc lại, cô nín thở mà môi run run

"Trời ơi sao kiệu nặng quá!"

"Mọi người ơi, bỏ xuống một lát, gãy vai mất!"

Mộcái rầm, khói bụi bay mịtrời, lá cây xào xạc ngoài kia, người dân xì xào bàn tán, cô trong kiệu mà toámồ hôi, một bàn tay giơ ra túm lấy miệng cô, hai chân cô ta bấu vào nhau, co rúm lại như bị tậvậy, móng chân cúp vào lòng bàn chân, cô liếc xuống rồi lại liếc lên, một người bên ngoài hô hoán lên

"Mau quay về gọi bà Hậu ngay, nhanh lên, dâu không khiêng nổi rồi, mau lên!"

Cô nghe thấy người chạy ầm ầm, tay cô cứng đờ không cử động được, cô ta lúc còn sống trông xinh đẹp bao nhiêu bây giờ lại nhìn kinh khiếp bấy nhiêu, cô mếu máo chảy nước mắrồi run run, bên tai nghe thấy tiếng phì phò từ cổ họng cô ấy phát ra, một giọng nói lọt vào tai cô
"Tại sao tao lại phải chếthay cho mày?"

Cô lắc lắc đầu, cô không biết, cô thật sự không biết, nước trên tóc cô ta nhiễu xuống mặcô, móng tay cô ta bấm vào mặcô, cô tưởng chừng nó đã đâm sâu vào hàm của mình mấrồi

"Trả lại cho tao, trả mạng!..."

Mộtiếng hévang lên, cô cảm giác màng nhĩ bị xuyên thủng, lỗ tai ong ong không nghe được gì nữa, lúc sau có người nói

"Cút..."

Mộcái bốp vang lên, một người lậcả kiệu lên, cô ngồi im trong đó nhìn ra, một người phụ nữ tuổi trạc 40 nhìn vào người cô, bà ta quay qua nhìn cái kiệu nằm sau lưng cô rồi mộpháphóng mộcây nhang cắm cái bựvào cái kiệu, nó lêu lách tách rồi khói trắng bốc lên, một giọnước trên tóc cô rơi xuống nước, nước từ con ma đó nhiễu ướcả tóc cô, bà ấy hô lớn

"Khiêng lên, mau lên! Không được trễ giờ lành!"
Cái nóc kiệu nằm lăn lóc giữa đường, cái ghế ngồi cô vẫn ngồi trên đó, người được gọi là bà Hậu ấy bước lại đưa cho cô một cái ô rồi thì thầm

"Che lại, láđừng nhìn vào mắngười âm nữa có biếkhông? Muốn chếà? Cô gan thậđó!"

Nói rồi mấy người đó nhấc kiệu lên, tiền bạc bay tán loạn, bà Hậu đi kè kè theo vừa rãi tiền vừa quay lại quáto

"Chia ra 3 nam đem cái nóc kiệu đó xuống sông ngâm!"

Người bên cạnh đi theo bà Hậu liền thắc mắc hỏi

"Tại sao lại ngâm vậy cô?"

"Người đó chếnước, chếtrẻ nên phải đem đi ngâm!"

Bà Hậu vừa đi cạnh cô vừa nhìn chăm chú vào người cô, bà gõ tay vào kiệu rồi nói

"Không sao chứ?"

Cô giậmình rồi mặt mũi xang léquay qua nhìn bà, bà nói

"Sợ à? Sao lại sợ?"

"Lần đầu tiên tôi lại thấy chuyện như thế này... "

"Lần đầu tiên? "
Bà Hậu thắc mắc, bà liền hỏi

"Thế bà lão đó không dạy cô cách để tránh ma quỷ để ý à? Tại sao cho cô mắâm dương rồi lại không dạy cho đàng hoàng? "

"Mắâm dương?"

Cô trợn mắlên rồi hỏi bà Hậu, thấy biểu cảm đó bà liền nói

"Thế hóa ra bà ấy chưa dạy cô thật, đúng là...! "

"Bà ấy? Là bà bói điên sao?"

Bà Hậu không trả lời, chỉ vừa tung tiền lên trời rồi mỉm cười nói

"Tối nay còn nhiều nghi lễ lắm, chuyện như lúc nãy là chuyện bình thường thôi, không biếtối nay cô sẽ rước lồng đèn đỏ ra sao nữa, không hi vọng... "

Nói xong cô liền ngồi co người lại, nghe nói nhà họ Hoàng trước giờ là nơi thần bí, chuyện cưới dâu cho con trai đã chếcũng khiến nhà họ nổi tiếng lắm rồi, cũng chưa nghe thấy cô dâu được đón vào, chưa thấy họ về thăm nhà bao giờ, họ đã chếhếrồi sao?...